Спасти своего врага

Среди местных женщин ходила поговорка: «Если у мужчины на лобке появились седые волосы, для любви он больше не годен». Я не знала, насколько эта поговорка отражала реальность, но не видела в замке ни одного человека с кленовым листом на шее, которому было бы больше сорока. Состарившиеся постельные рабы не получали другую работу, а просто исчезали. Бесследно. Будто испарялись.

Но Сол разменял уже шестой десяток, а до сих пор служил в Андере. Видимо, в свое время очень хорошо проявил себя и за большие заслуги получил должность управляющего.

Почему этого худого, изящного и невысокого мужчину прозвали Крепким, я догадывалась.

— Госпожа, — Сол не просто поклонился, а буквально сложился пополам. Под мышкой он держал большую деревянную шкатулку в форме сундучка. — Как мне услужить вам?

— Поговори с моим рабом.

Еще до прихода Сола было решено, что Альв сам обсудит с ним свою проблему.

— С превеликим удовольствием, госпожа, — еще раз низко поклонился управляющий.

Опять моего гордого эльфа назвали Усердным язычком.

Альв сжал кулаки и протяжно выдохнул, но ничего не сказал — то ли уже привык к своему унизительному прозвищу, то ли устал возмущаться всякий раз, когда его слышал.

— Где милостивая госпожа разрешит нам устроиться для разговора? — спросил Сол.

Я проводила мужчин во вторую комнату моих покоев.

— Благодарю, вы так добры, госпожа.

— О нет, госпожа, я не посмею, — в который раз поклонился Сол.

А эльф сел. Опустился на диван с царственным видом и раскинул ноги, невольно показав всем твердую выпуклость у себя в паху.

Управляющий за рабами посмотрел на моего пленника с осуждением. Его взгляд словно говорил: «Как не стыдно? Где твои манеры? Приличные рабы так себя не ведут». Альв не повел и бровью.

Я покинула комнату, чтобы дать мужчинам спокойно поговорить наедине, но осталась подсматривать и подслушивать за приоткрытой дверью.

— Ты только погляди на себя, — первым делом сказал Сол, и его голос звенел от возмущения. — Какой у тебя вид! Я пока промолчу про твою дерзость. Наверное, милостивой госпоже она нравится, раз тебя еще не побили палками, но твои волосы… Боги всемогущие, это же кошмар.

Волосы Альва и правда были в ужасном состоянии.