Спасти своего врага

Вы меня слышите, кирнари? Почему вы молчите?

Потому что я рассыпалась на стеклянное крошево, а оно не умеет говорить.

Белая лилия на мужской груди начала расплываться перед глазами. Сморгнув слезы, я отвернулась к зеркалу и принялась дрожащими руками вытаскивать из высокой прически шпильки и невидимки.

— Я поняла вас, ваше высочество, — произнесла я ровно и холодно. Только боги знали, чего мне стоил этот спокойный тон.

В комнате резко потемнело, и потоки дождя хлынули на землю.

Кирнар — независимый город-государство, во главе которого стоит владыка или владычица.

Власть передается по наследству ребенку с наиболее сильным магическим даром (пол ребенка и очередность его появления на свет не имеют значения).

Кирнари — титул, который носят жена и дочери владыки кирнара.

— Я не писал тебе никаких писем, — плечи Альва напряглись.

Моя рука с гребнем безвольно опустилась вдоль туловища.

Альв поймал мой взгляд в зеркале и произнес, наблюдая за реакцией:

— Отец поручил одному из придворных очаровать тебя во время переписки.

Мы знали, что женщины в человеческих кирнарах слишком свободны и независимы. Ты могла отказаться от брака с незнакомцем. И никто, даже владыка, не принудил бы тебя к нежеланной связи. Поэтому…

— …у нас был шпион в Андере. Он собирал сведения о тебе. Эльф, с которым ты общалась, использовал эти знания, чтобы расположить тебя к себе… то есть ко мне. Но я не читал твоих писем и сам не написал тебе ни строчки.

У меня дернулась щека.

Понимать, что тебя месяцами водили за нос, было неприятно.

— Какие же вы, эльфы, двуличные мерзавцы.

Я швырнула гребень на туалетный столик и отошла к стене, откуда спросила дрожащим голосом:

— Самому тебе, значит, было недосуг переписываться с толстой человечкой? Настолько неприятная обязанность, что ты решил спихнуть ее на другого?

Если в день свадьбы год назад Альв не особо следил за языком, то сейчас тщательно подбирал слова, боясь разгневать госпожу. Я видела его внутренние метания.

— Я был… не в восторге от… необходимости связать свою судьбу с человеком.

— Настолько не в восторге, что бросил меня у алтаря?

Это уточнение меня взбесило. Я вспомнила, как в свадебном платье бежала под дождем в лес, потому что не хотела возвращаться в эльфийский замок. Вспомнила, как Кияна прижимала меня, рыдающую, к груди и грозила остроухим подлецам всеми карами небесными. Как после «толстой карлицы» я целый год чувствовала себя уродиной и старалась похудеть, чтобы никто впредь не смог назвать меня даже полноватой.