Спасти своего врага

Все ее видения сбывались без исключений.

— А если в этот раз она ошиблась?

— Почему ты его защищаешь, Хель? — возмутилась сестра. — Его! Этого мерзавца!

Я решила, что лучше свернуть этот разговор, и плавно сменила тему.

После нашей с сестрой беседы прошло несколько дней. Я жила своей обычной жизнью — занималась учебой, заряжала артефакты, сварила несколько лекарственных зелий в алхимическом кабинете на первом этаже замка, накануне прогулялась до ближайшего леска, чтобы пополнить запасы ингредиентов. О своем рабе, отправленном в гаремник, я не вспоминала и встречаться с ним не собиралась, но однажды вечером в дверь моей спальни постучали.

На пороге стоял Альв.

Альв шел за этим льстивым, угодливым стариком Солом и думал о том, что его жизнь все больше напоминает ночной кошмар. Постыдная метка жгла кожу. Носить на себе это клеймо позора было унизительно. Все, кто встречались на его пути, сразу видели: он раб. И не просто раб, а постельный. Игрушка для чужой похоти. Упасть ниже просто невозможно.

Прятать метку под одеждой и волосами запрещалось. Волосы управляющий приказал собрать в хвост, чтобы они не закрывали проклятый кленовый лист на шее. По этой же причине рубашка на нем была без ворота и с глубоким вырезом. Каждый с первых секунд должен понимать, к какой касте он принадлежит.

Шагая по коридорам замка, Альв устал от чужого липкого внимания. Женщины — не только госпожи, но и служанки — облизывали его взглядами, не таясь. Смотрели прямо, бесстыдно. Буквально пожирали глазами.

Мужчины, проходящие мимо, смотрели на Альва тоже, только иначе. С презрением. Гадливо. Как на грязь под своими сапогами.

Как на грязь на него глядели и рабы с метками другой формы. Они взирали на эльфа с чувством собственного превосходства, явно считая себя выше чьей-то жалкой подстилки.

Альв скрежетал зубами.

Демонов Андер! Обвинения, которые ему предъявили эти людишки, просто смешны! Они явно использовали его как предлог развязать войну с эльфийским королевством. Отец либо стерпит этот плевок в лицо (его сын, принц, теперь жалкий раб, который ублажает человеческих женщин), либо пойдет на могущественный кирнар с оружием. И проиграет. Потому что силы неравны. Среди людей гораздо больше магов, чем среди древнего народа.