Спасти своего врага

Судя по тому, какой эта тишина была напряженной, никто из соседей Альва не спал. Он и сам полночи бестолково ворочался с бока на бок.

К утру левая щека Верзилы распухла и стала напоминать округлый фиолетовый плод. Зубы не пострадали, но рот закрывался плохо, и во время завтрака еда то и дело вываливалась обратно в тарелку. Избитый злился и кидал на своего обидчика злобные взгляды исподлобья, но так, чтобы тот не видел. Остальные рабы либо избегали Альва, либо пресмыкались перед ним. Ему было тошно.

И от них, и от себя, и от своего положения в Андере.

О ночном происшествии при первой же возможности доложили Солу, и он прилетел в гаремник разъяренным вихрем.

И тут же набросился на Альва.

— Опять безобразничаешь! — кричал старик, захлебываясь слюной. — Вчера разгромил общий зал, сегодня избил одного из рабов. А завтра что? Устроишь в спальне поджег? Утопишь кого-нибудь в колодце? Негодник! Одни проблемы от тебя! Такое поведение недопустимо!

Альв встретил управляющего в привычной позе — лежа на кровати и вперив взгляд в днище верхней койки.

Рассказывать, что на него напали первым и пытались задушить подушкой, он не стал. Во-первых, оправдываться было ниже его достоинства. Во-вторых, ему бы все равно не поверили.

Разглядывая синюю щеку Верзилы, Сол квохтал, как курица-наседка.

— Ох, лекаря надо звать. Страшно представить, что скажет кера Люида. А если она захочет своего раба сегодня, а у него такой вид? Что делать? Что делать? Меня же во всем и обвинят.

Он снова повернулся к Альву:

— Паскудник! Ты испортил имущество госпожи! И меня подставил. Вредный, упрямый, неуправляемый мальчишка! Я сыт твоими выходками по горло!

Альв молча рассматривал деревянное полотно над головой.

— Тебя надо наказать! Выбить из тебя всю дурь!

Альв фыркнул, ожидая, что Сол назначит ему еще один день голодовки, но управляющий его удивил.

— Пусть наказание для тебя выберет твоя хозяйка, — заявил Сол.

— Да! Какая хорошая идея пришла мне в голову! Мы сейчас же пойдем к кирнари Хель и расскажем ей о твоем поведении. В конце концов, ты испортил имущество уважаемой керы Люиды, и претензии она предъявит твоей госпоже. Кирнари придется возмещать ей ущерб. Ух, как она разозлится! И накажет тебя!

Ликуя, старик потряс костлявыми кулаками в воздухе. Он был в восторге от своего решения.

— А ну поднимай задницу с кровати! Мы идем к кирнари.