Спасти своего врага

— И ты никого не бил? — сложила я руки на груди.

Альв отзеркалил мой жест.

— Бил, но это была самооборона.

Альв нахмурился и добавил:

— Не веришь? Что ж, я не удивлен. Мне никто не верит. Я расплачиваюсь за преступления, которых не совершал. Никакое имущество в гаремнике я не портил. И на твоего отца не покушался. Разве я сделал что-то плохое, чтобы меня бросили в Круг? В моих вещах не нашли ничего опасного или подозрительного. Даже во время пыток вашим извергам не удалось выбить из меня признание. Но я все равно оказался в Круге.

Он шумно дышал, переполненный эмоциями. Его широкая грудная клетка тяжело вздымалась, губы дрожали.

Вся эта история с Мойрой мне изначально не нравилась. Я не верила ясноокой настолько безоговорочно, как отец и сестра. Ошибиться мог каждый, и она в том числе. Но одно дело предсказать дождь, а получить засуху, и совсем другое —приговорить невиновного к страшному увечью или рабским оковам.

Впрочем, у меня не было причин верить и Альву. Как понять, ложь его слова или правда?

— Ты об этом хотел со мной поговорить?

— Нет, — уверенный и гордый, он внезапно оробел. — О другом.

Альв смотрел в пол, будто избегал моего взгляда, и нервно постукивал пальцами по своему бедру. Его поведение распаляло мое любопытство. Не сразу я поняла, что он борется с гордостью. Видимо, хочет о чем-то попросить, но для этого ему надо переступить через себя.

— Ты можешь наказать меня за то, что я сделал… якобы сделал, но после этого… — Его скулы порозовели.

Я уставилась на него, хлопая глазами.

Теперь понятно, почему Альв так долго собирался с духом, перед тем как заговорить. Наверняка ему было очень сложно озвучить свою просьбу. Но почему он захотел вернуться в мои покои? Разве здесь ему лучше? Я думала, он будет рад возможности как можно реже видеть свою хозяйку.

— Чем тебе плохо в гаремнике?

— Тем, что я не постельный раб и мне там не место.

Сказав это, Альв с неловким видом коснулся черной метки на шее. Растирая ее ладонью, он добавил с пылом:

— Знаю, ты меня, мягко говоря, недолюбливаешь, но обещаю быть тихим и незаметным. Клянусь! Я тебя не побеспокою. Ты вообще забудешь о моем присутствии. Я просто сяду где-нибудь в уголочке и не стану отсвечивать.

Даже так? С каждой минутой этого разговора мой эльфийский пленник удивлял меня все больше.