Помкомвзвода и мастер спорта Николай Худолеев в этом бою проявил не только храбрость и навыки спортсмена, но и незаурядную фантазию. Оказавшись в окружении, он принялся блефовать, подавая команды несуществующим подразделениям.
– Первая рота – справа, вторая рота – слева, третья – прямо! Гранаты к бою! Вперёд! – кричал Николай, наводя панику на немцев.
Благодаря этой тактике ему удалось не только выйти из окружения самому, но и вывести с собой четырех бойцов. Присоединившись к группе командира второго взвода лейтенанта Михаила Диденко, они продолжили продвижение.
До окраины деревни оставалось совсем немного, когда Лазнюк заметил, что немцы пытаются сомкнуть перед ними кольцо окружения.
– Егорцев, оставь мне шесть-семь человек, и пробивайтесь с основными силами к лесу! – скомандовал он.
Смельчаки тут же нашлись сами. Сформированный заслон помешал немцам окружить отряд. Несмотря на то и дело вспыхивавшие осветительные ракеты, группа под командованием Егорцева успешно завершила отход.
Лазнюк приказал остававшимся с ним бойцам догонять остальных, а сам принялся прикрывать их отход.
Ведя огонь по врагу, Кирилл Захарович не сразу заметил, что в нескольких метрах от него так же методично расстреливает свои обоймы сержант Худолеев.
– Николай, почему не выполнил приказ? – начал было командир, но вражеская очередь прижала его к взрыхлённому снежному покрову.
«Не время сейчас для разбирательств», – решил Лазнюк.
– Отходим, Коля! – окликнул он старшего сержанта.
Оба почти добежали до спасительного оврага у самой кромки леса, но тут в небо взмыла очередная осветительная ракета, и сражённый вражеской пулей Николай Худолеев упал навзничь…
Если кратковременные огневые контакты с противником под Москвой стали для бойцов отряда Лазнюка хорошей школой, которая в первую очередь помогла преодолеть психологический барьер, то бой за Кишеевку был для них, по сути, первым боевым крещением.
В этом бою каждый проявил себя геройски. Подводя итоги операции, командир сам удивлялся, говоря своим подчинённым: «Вы будто всю жизнь воевали!» Из уст обычно сдержанного на похвалу командира это звучало как высшая оценка.
В этом бою подразделение уничтожило около ста гитлеровцев. Потери отряда составили семь человек убитыми и столько же ранеными. И хотя это было несоизмеримо меньше, чем у врага, из произошедшего предстояло сделать неутешительные выводы.
Во-первых, настораживали действия командира и бойцов дивизионного батальона, в самом начале боя ретировавшихся в лес.
