Специалист по кадрам

— Ну хорошо, — согласилась Нагата, — По поводу тех мертвых оябунов. Во-первых, я сказала, что екаи не могут причинить зло именно своим оябунам.

— Чужим могут. Там зависит от того, какой оябун.

— Скажем, те двое не совсем оябуны. Вернее оябуны, но слабые. Они работали на Накамуру. Вот Накамура, он полноценный оябун.

— Какое-то путаное объяснение, — заметил я, — То есть они какие-то неполноценные оябуны? Какие-то оябунские подмастерья?

— Да, можно так сказать. Они тоже обладали властью, но не полной. Даже подчиненный им екай мог пересилить запрет и напасть.

— Это вы намекаете на присутствующую здесь Кимото-сан.

— Да. Маюми под подозрением.

— О’кей, все это очень любопытно. То есть из вашего рассказа получается, что оябуны отличаются по силе.

— Они не обладают силой в привычном понимании. Они обладают именно властью. И этой властью наделяет их…

— Маюми, будь добра, покажи ему.

Маюми безразлично пожала плечами и поднялась из-за стола.

— Идите за мной, господин Каратоси.

Я тоже поднялся, как и Нагата.

Комната была почти пустой, лишь у дальней стены устроено что-то вроде алтаря, украшенного бумажными цветами. На самом алтаре стояла золоченая статуэтка жизнерадостного лысого толстяка в сандалиях на босу ногу.

— Хотэй, — ответила Нагата, — Бог благополучия и богатства.

— Это он наделяет оябунов властью, — невозмутимо пояснила она, — Чем больше реального богатства и власти у оябуна, тем большую власть над екаями он получает от Хотэя.

— То есть Накамура богат?

— Очень богат. А главное, занимает очень высокое положение в корпоративной иерархии.

— Хм. Никогда с подобным не сталкивался.

— А с чем вы сталкивались, Каратоси-сан? Теперь моя очередь задавать вопросы.

Маюми расстелила в комнате циновки, на которых мы расселись. Мне показалось, что они специально перешли в эту комнату, как будто здесь возле алтаря Хотэя я не смогу соврать. Хотя… возможно просто так показалось.

— Как я уже говорил, меня зовут Максим Кротовский. Родился в России, точнее, на периферии Российской империи в городе Кустовой. Сразу предупреждаю. Вы не найдете на карте такого города. Зато последние несколько лет жил и учился в Санкт-Петербурге.

— Вы человек, Каратоси-сан?

— Откуда вы узнали о екаях?

— Здесь и узнал… в Японии… скажем так, в тех местах, откуда я родом, тоже встречаются оборотни. Но лично я ни с одним из них знаком не был.