Список приговоренных

– Меня – можно, даже нужно… – со значением в голосе объявила та, входя в комнату. – Кстати, не забывай – после этого шмона едем ко мне.

– Само собой! – без особого энтузиазма согласился Крячко. – Слушай, как бы нам снять этот гобелен со стены? Вдруг под ним какой-нибудь тайник? Платон же сказал Фариошкину, что Будда за него рассчитается. Вдруг именно в том месте, куда смотрит статуя, и спрятаны документы?

– Да какие могут быть вопросы?! – Судя по всему, Эмилия тоже решила явить великодушие. – Снимай все, сейчас проверим, есть там дверца или нет!

С петелек, нашитых на гобелене, общими усилиями они поснимали оружие, завернули толстое, замысловато тканое полотно вверх и открыли стену, обклеенную какими-то особыми, импортными обоями.

Однако осмотр обоев ничего не дал – нигде не было и малейшего намека на то, что под толстой раскрашенной бумагой есть что-то напоминающее какие-либо выступы, пустоты и тому подобное. Напрасно Стас своим крепким кулаком долбил по стене – нигде не обнаружилось даже намека на наличие внутренних пустот.

– Стоп! – неожиданно хлопнул он себя по лбу. – Оружие! Помните, как у Рыбакова в «Кортике»: шифр был на ножнах и клинке флотского кортика? А что, если и здесь что-то похожее?

– Молоток! Дельное соображение… – согласился Гуров.

Они дотошно изучили клинки и ножны всех кинжалов. Но и это ничего не дало. Поскучневший Станислав по этому поводу довольно нелитературно выразился, утирая пот со лба.

– А что, если тайник внутри самой скульптуры? – задумчиво произнес Лев, развешивая кинжалы по местам и краем глаза рассматривая изваяние.

– Давай посмотрим… – уже окончательно погаснув, с едва сдерживаемым зевком, согласился Крячко. – Хотя какой тут может быть тайник? Сплошная отливка из бронзы, нет и намека на швы.

Он был донельзя разочарован неудачей и теперь всего лишь «отбывал отбываловку». Они с Гуровым сняли с этажерки скульптуру, весящую, по меньшей мере, пуда два с половиной, а то и все три, и перенесли ее в гостиную, к большому, массивному столу.

Осматривая изваяние со всех сторон – и сверху, и сбоку, и снизу, они вертели ее и так, и эдак, не находя каких бы то ни было признаков присутствия потайных дверок, снимающихся или движущихся частей, щелей или швов. Статуя и в самом деле являла собой сплошной бронзовый монолит.

– Все, понесли на место! – С выражением крайней досады на лице, Стас, одной рукой взяв скульптуру за руку, другой подхватил ее под основание, отлитое в форме плоской узорчатой тумбы.