Список приговоренных

– А что же ваши постояльцы? – обратилась Мария к хозяйке. – Неужели уже спят?

– Да, у нас рано ложатся спать. В десять часов, и это общее правило. Вы должны его учесть, раз уж действительно собрались у нас поселиться, – проговорила та.

Мария отметила, что, как только они прошли в ворота, сразу бесшумно появилась фигура охранника, и ворота тут же снова оказались запертыми на замок. Марию опять кольнуло какое-то неприятное чувство, она даже сама не могла понять, с чем связанное. Пока никаких видимых признаков опасности не было, но Мария не могла отделаться от щемящего ощущения тревоги…

Мария обратила внимание, что внутри находится винтовая лестница – точь-в-точь такая, как в старинных замках, в которых ей неоднократно доводилось бывать во время гастролей по европейским странам.

«Должно быть, это не слишком удобно, – подумала она. – Хотя здесь немного этажей, и лифт, наверное, сочли излишним».

Она намеренно старалась думать о самых обыденных вещах, чтобы отбросить наконец это чувство беспокойства, против воли овладевавшее ею все сильнее.

Женщина тем временем подвела ее к одной из дверей, отперла ключом и вошла внутрь. Входя следом, Мария обнаружила, что электричество не горит. Вместо этого в комнате на стене висел канделябр с зажженными свечами, что еще больше подчеркивало атмосферу Средневековья.

Комната была со сглаженными углами. В ней стояли два кресла, между которыми располагался овальный столик на резных ножках, и большой стол возле окна. Это был единственный современный образец, все остальное было выполнено под старину.

Женщина села в одно из кресел и пригласила Марию занять другое.

– Меня зовут Ангелина, – представилась она.

Из-за полумрака Мария так и не могла определить ее возраста, даже примерно. Явно старше тридцати, а скорее всего, и сорока, но вот насколько?

Голос у женщины был низким, грудным и сильным, и Мария почему-то подумала неуместно, что она могла бы петь в опере.

– Маша, – кивнула Мария, положив руки на подлокотники кресла.

– Ну и как вам у нас, Мария? – обратилась к ней Ангелина.

– Очень мило! – храбро соврала та. – Я с удовольствием осталась бы здесь!

На самом деле это было то, чего бы Марии не хотелось категорически, но она продолжала исправно играть свою роль.

– Прежде чем рассказать о наших порядках, я бы хотела кое-что узнать о вас, – склонила голову Ангелина.

– Пожалуйста, я готова рассказать.

– Вы замужем? – пытливо спросила женщина.