В честь предстоящего Дня Рождения.
– Ничего от тебя не скроешь, да? А что там внутри?
– Открой, узнаешь, – улыбнулся Артём.
Таисия стянула крышку с коробки и увидела там щенка немецкой овчарки, того самого, из приюта. Он радостно затявкал, выпрыгивая из коробки.
– Нет! – воскликнула Таисия, – ты с ума сошёл, забери его обратно!
– И что ты предлагаешь? Вернуть его обратно в приют?
– Да! – щенок ткнулся влажным носом ей босые пальцы ног, щекоча их, – или нет… не знаю, Артём, себе его забери.
Зачем он мне?
– Будешь его любить, заботиться о нём.
– Ну уж нет.
– Почему? Потому что он не соответствует твоим представлениям об идеальном питомце? Который должен быть мал, незаметен, надушен и желательно с подрезанными голосовыми связками, чтобы не тявкать?
Щёки опалило жаром, именно таким и представлялся ей идеальный домашний питомец.
– Или он тебе не нравится потому что увечный? – настойчиво допытывался от нее ответа Артём, сложив руки на груди.
Таисия поглядела на Артёма и невольно залюбовалась тем, как футболка обтянула вздувшиеся бицепсы рук и крепкую широкую грудь.
– Нет, не поэтому, – она перевела взгляд на пса, который сидел и чесал пяткой за ухом, – у него что, блохи?
– Он здоров, привит и избавлен от всех паразитов, – спокойно возразил Артём.
– Я не знаю, как за ним ухаживать.
– Научишься.
– Наверняка, с ним нужно гулять, вставать ни свет ни заря…
– Я составлю тебе компанию.
– Это же овчарка, пса нужно дрессировать, а я не знаю как это делается, – оправдывалась Таисия, пытаясь найти не одну причину для отказа.
– Ничего страшного, я знаю парочку центров, где занимаются их обучением.
– Потому что у тебя самого кинологический центр? – не вытерпела Таисия и вспыхнула от осознания того, что сказанным дала ему понять – интересовалась им. Но Артём и бровью не повёл:
– Я всего лишь владелец, всех тонкостей не знаю, но кое-чему я научился.
Все её доводы разлетались в пыль под давлением его контраргументов, не оставляя ни крошки от сомнений, одолевающих её.
– Он сгрызёт мои туфли, – обречённо выдохнула она, глядя как щенок ползком на брюхе пробирается к её туфлям, увлечённо их обнюхивая.
– Я куплю тебе новые, – обезоруживающе улыбнулся Артём, понимая, что битва им выиграна.
Нет, с ним невозможно было иметь дело – он обескураживал, сбивал с толку, добиваясь в итоге своего.
