Почему ты спрашиваешь?
— Идеально.
Он поворачивается и нажимает кнопку. Дверь машины открывается.
— Залезай.
— Что? — говорю я, сдерживая смех. — Ты меня разыгрываешь.
— Мне не до шуток. Садись в машину.
— Зачем? Я не знаю тебя, чувак.
— Не имеет значения. Ты хочешь жить хорошей жизнью или умереть в тюрьме?
— А ответ не очевиден?
— Тогда сядь в эту ебаную машину, — говорит он, постукивая пальцами по двери.
— Нет, пока ты не скажешь мне зачем.
— Слушай, малый, — начинает он, высовываясь из машины, чтобы схватить меня за рубашку.
— У меня нет времени на фигню. Я только что убил единственных людей, с которыми ты был связан, а это значит, что копы сядут либо на твой хвост, либо не найдут никого, если ты поедешь со мной. Хочешь остаться наркоманом? Хорошо, но делай это в тюрьме.
— Я не наркоман и не хочу им быть, — отвечаю я.
Он вздыхает.
— Ты хочешь заработать деньги?
— Да.
— Хочешь делать все, что, черт возьми, пожелаешь?
— Конечно!
— Тогда садись в чертову машину. — Он наклоняет голову. — Принеси пользу.
Я сужаю глаза.
— Ты говоришь мне, что я могу поехать с тобой, и если сделаю это, стану частью всего, что ты делаешь?
— Зависит от… того, умеешь ли ты слушать.
Я улыбаюсь, кивая.
— Круто.
— Это не круто. Это называется убивать, чтобы выжить, или, другими словами, стать гребаным убийцей без имени. В этой работе нет ничего крутого, чувак, но я дам тебе преимущество посомневаться, потому что ты настойчивый. — Он отпускает мою рубашку. — Если ты поедешь со мной, я покажу тебе, как нужно избивать ублюдков голыми руками.
Делаю глубокий вдох. Я не доверяю этому чуваку, но что еще мне терять? Ничего, уже все потеряно. С таким же успехом можно отказаться от своей жизни и присоединиться к темной стороне, что бы это ни значило.
Я предпочел бы быть чем-то, чем оставаться ничтожеством.
— Я в деле, — соглашаюсь я, направляясь к другой двери и садясь в машину.
Салон пахнет алкоголем и паленой кожей, но я предпочту быть здесь, а не там со всеми этими трупами. Я не знаю, что сказал бы копам, если бы они появились, и они не поверят мне, выложи я все как на духу.
Мистер Икс трогается с места, затем поворачивается ко мне и опускает очки. Оказывается, у него один искусственный металлический глаз, вставленный в глазницу прямо под шрамом. Жуткое зрелище.
— Пристегнись, — говорит он с широкой улыбкой на лице.
Похоже, это либо начало новой жизни для меня, либо конец. В любом случае, мне подходит.
* * *
Настоящее время
Меня настигло поражение.
