Станция Солнечная долина

- Дин, это наша с Каролой соседка, - улыбаясь во все зубы, заявила она. И понизив голос, добавила: - Ей деньжат нужно, срочно. Мамаша ее заболела!

На лице амбала наконец-то отразилось нечто человеческое.

- Пойдем, Альке! - подхватила меня под руку девица и, не позволяя никому из нас опомниться, втащила в клуб. Я передвигала ногами на автопилоте, судорожно соображая, что вообще тут происходит. Меня тоже похитили? Пора звать на помощь? А стены у здания толстые, поди дозовись еще!

- Мне заплатил тот красавчик из кэба, и я за тебя поручилась.

Надеюсь, ты не собираешься ничего тут тырить? - все еще ласково улыбаясь, процедила девица краем рта. Навстречу нам попались две женщины в передниках и с повязками на головах. То ли уборщицы, то ли кухарки. Мы синхронно поздоровались. - Я Френаль, кстати, если кто спросит, как зовут твою «соседку».

- Спасибо, - шепнула я, вертя головой по сторонам и запоминая планировку. Если придется убегать, хотелось бы не уткнуться в какой тупик.

- Что ты умеешь? - Френаль уверенно сворачивала на развилках коридоров, пока не втащила меня в небольшое, ярко освещенное помещение.

Там было многолюдно - девушки всех мастей и размеров переодевались, прихорашивались перед зеркалами и поправляли макияж. С ним я, кстати, угадала: у многих он был даже ярче, чем у меня, а вместо аккуратных стрелок - густо подведенные глаза, и некоторые напоминали пятнистых панд. Вот и слушай мужчин после этого.

- Петь не буду, - сразу обозначила свои способности я.

- Могу, конечно, только боюсь, завсегдатаи разбегутся. Танцую неплохо, но лучше не в группе.

- Выступления начнутся через час. Простую схему запомнишь? - Френаль задрала свою и без того короткую юбку, собираясь демонстрировать па, но я перехватила ее за запястье.

- Погоди. Мне в вип-зал нужно. Туда как попасть?

Девушка приуныла. Кажется, за успешное содействие мне Вихарт обещал ей немалую финансовую добавку. Очень уж старается.

- Тебя должна мефру Леонтина одобрить, - без особого энтузиазма кивнула она куда-то в сторону.

Я проследила ее взгляд. Чопорно одетая дама, сидевшая в углу гримерки, более уместна была бы на собрании благочестивых вдов. Вся в черном, глухое платье под горло с длинными рукавами и несколькими юбками, а в довершение образа - трость. Почти мужская, увесистая. Я поежилась, почему-то сразу представив, как она вытягивает провинившихся танцовщиц ею вдоль хребта. - Она отбирает номера для вип-комнаты.