Старая добрая война

Когда он вернулся, Шрамко сидел на спине своего скулившего заместителя:

— Господин капитан, я не виноват, Кучеренко заставил работать на него. И давно, я всего лишь исполнял приказы, ваши тоже.

— Заткнись! — бросил ему Шрамко.

Щербина замолчал и… заплакал.

— Как дите малое, — проговорил Середин.

— Он и есть дите, только дите гадюки. А те с рождения ядовиты. Ну что, Середин, значит, я сука и подстилка?

— Беру свои слова обратно. Извини, Дим.

— Ладно, проехали. Что делать-то будем?

— Вам надо быстрее уходить, — проговорил, шмыгая носом, Щербина, — Кучеренко выставил в буферной зоне взвод роты «Буг».

Шрамко встал, рывком поднял с земли лейтенанта:

— А теперь, гаденыш, еще раз и подробно об отряде.

— Я скажу, — залепетал Щербина, — я все скажу, что знаю, но обещайте, что отпустите. Я не буду служить, я уволюсь, сбегу, скроюсь. Больше вы меня не увидите.

Шрамко встряхнул бывшего уже заместителя:

— Хватит ныть, Щербина, ты же в конце концов офицер, умей умереть достойно!

— Нет, нет, я не хочу умирать! Я ведь совсем молодой, мне только двадцать два года!

— Говори об отряде! Скажешь правду — не трону! Отпущу.

— Да, да, конечно, я сам видел этот отряд еще у западного брода. Это бойцы добровольческой роты «Буг». Они были на «ГАЗ-66». — И Щербина выложил все, что ему было известно.

— Значит, сейчас отряд в овраге, что от нас метрах в двухстах пятидесяти?

— Где-то он, как говорил Кучер, должен занять позиции в овраге, что находится в двухстах метрах северо-западнее деревни Гала, ближе к реке.

— Сколько человек в отряде?

— Этого Кучер не говорил. Но если посчитать… Так, один был в воде, командир на суше…

— Да что ты у него ерунду спрашиваешь? — подал голос Середин, осматривая противоположный берег. — В кузове «шишиги» размещаются восемнадцать солдат, плюс водила и командир. Так что карателей может быть не более двадцати рыл, а может, и меньше.

— Не-е, — протянул Щербина, — в кузове было человек десять.

— Как Кучеренко узнал, что я собираюсь встретиться с командиром поста ополчения?

— Я ему сообщил, когда вы пошли к берегу.

— Короче! — рявкнул на него Середин.

— Ну, он и устроил слив дезинформации.

— Значит, на самом деле силовики не планируют наступление?

— Не знаю. Может, и планируют, а может, Кучеренко все придумал.