Старатель 2

— Я это запомню, — промямлил шериф и, повернувшись к помощнику, рявкнул: — Забирай подозреваемого!

Уже возле двери он повернулся, обвел взглядом присутствующих и заявил:

— Вы все подозреваемые! Покидать планету запрещено! Ваши корабли будут арестованы до особых распоряжений! По требованию незамедлительно явиться в участок. Все ясно?

Когда «Проходец» с мигалками на крыше развернулся и попер прочь от базы старателей, Четвертак, наблюдавший за происходящим, оторвался от экрана и повернулся к Юджину.

— Ну? И чего ты завелся?

— Да чего он бычится? — буркнул Юджин.

— А то ты Чероки не знаешь!

— Знаю как раз! Чмошник редкостный! В жизни не думал, что он тут шериф. Какой кретин только додумался его…

— Вот это самое интересное, — заявил Четвертак.

— И чего тут интересного?

— Да он на Кадии объявился всего-то месяцев восемь назад. Сразу подвязался к тогда еще шерифу Барнсу. Славный был мужик, хоть и в возрасте, но спокойный, рассудительный и…

— Проницательный, что ли…не знаю, как назвать. Короче, долго к нему Чероки просился, а Барнс отнекивался.

Но когда пропал один из помощников, таки пришлось брать Чероки — других кандидатур не было, а работать ведь кому-то надо…

— Пропал помощник? Интересно…

— Нам всем было интересно, — кивнул Четвертак, — но ни хрена так и не узнали. Был человек, и пропал. Так и не нашли ни следов, ни тела.

— Охренеть! — крякнул Хороняка. — Вообще в жизни бы не подумал, что такой тип, как Чероки Билл, вдруг решит стать легавым…

— Знаешь его? — оживился Четвертак.

— Еще как! Хитрый, мутный, скользкий тип. Никогда с ним дел иметь не буду! Один раз из-за него чуть не подох. Этот идиот в меня пальнул! В жизни бы не подумал, что он…а, кстати, как он шерифом стал?

— Это еще более интересно, — заметил Четвертак. — Барнс отправился на патрулирование и…

— Нет, его нашли. Его «Проходец» застрял в паре сотен километров от города. Глюканул энергоконтролер, и Барнс просто-напросто замерз.

— Ничего себе, — удивилась Марго, — как такое вообще возможно?

— Вот так, — вздохнул Четвертак.

 — Как результат — шерифом стал Чероки. Набрал целый штат лизоблюдов, которые чихнуть боятся без его разрешения… Хотя есть там и нормальные парни, но они тоже против Билла не пойдут. Сидят себе тихо, и все. А этот урод чудит, как может — прикрывает контрабанду, дилеров «Пыли» крышует…

— Отличный шериф, и конкурсы интересные, — хмыкнул Юджин. — Короче, понял, о чем я говорил?

— Ну да, похоже, ты прав, — кивнул Четвертак.