Старатели 3

— Ого! И трезвый! — ужаснулся Юджин.

— Ну, тут ты ошибаешься…

— А, простите, что такое о вас подумал, — усмехнулся Юджин и не без труда поднялся на ноги. — Рассказывайте, что тут у вас?

— Да порядок, — пожал плечами Рико, — вот, людей уже приводим в чувство. С жуксами покончено. Гнезда больше нет.

— И стратега? Тут был стратег.

— Ну вообще замечательно, — расцвел Юджин, — кажется, главную проблему решили…

— А потом они полезли так, что уже ничего не сделаешь. Мы толком даже стрелять не начали — настолько быстро все произошло, — держа в руках горячий чай, сидя в кают-компании вместе с тремя старателями и по совместительству своими работодателями, рассказывал Рутгер.

— А дальше что? — спросил Хороняка.

— Все…дальше они начали нас хватать одного за другим, — ответил Рутгер. — Последнее, что помню, как одна из этих длинных тварей появляется рядом со мной, в мгновение ока окольцовывает меня и сдавливает так, что в глазах темнеет. Дальше уже все обрывками, вплоть до момента, пока вы нас не освободили…

После того, как всех членов экспедиции и техников, занимающихся установкой и запуском нового реактора, освободили из плена, Хороняка, Рико и Юджин принялись таскать запасные скафы.

Всего нашлось пять штук, так что спасенных пришлось переводить на «Лунь» небольшими группами. И хоть было это довольно долго и муторно, за пару часов справились.

Теперь уставшие, измотанные люди отдыхали — для них организовали лежанки прямо в трюме. Хороняка поднял там температуру до комфортных двадцати градусов, а Рико форсировал систему жизнеобеспечения и вентиляцию, чтобы воздух в трюме циркулировал лучше, был свежим и чистым.

Но, похоже, бедолагам, чудом избежавшим участи быть превращенными в биомассу, это было до лампочки — наскоро и без аппетита перекусив, все они провалились в сон.

Единственный, кому не позволили это сделать, был Рутгер — его как старшего всей группы Юджин решил допросить, выяснив все подробности произошедшего в комплексе.

Однако ничего нового старатели не услышали.

Весь рассказ Рутгера лишь подтвердил предположения, выдвинутые Хоронякой и Юджином ранее. И чтобы не пытать человека, который перенес множество всего за последние дни, было решено его отпустить.

Для него Юджин даже соизволил каюту выделить, дойдя до которой и упав на койку, Рутгер практически сразу отключился.

Когда старатели остались втроем, Юджин тяжело вздохнул.

— Похоже, после таких приключений придется искать новую группу для нашего добывающего комплекса.