– О как! – мужчина удивлённо и нисколько не скрывая своих эмоций, откинулся на спинку кресла. – Леди Мэделин, чтобы я мог вам помочь, мне нужно знать причину… Но, если честно… вам придётся поведать мне совершенно всё, чтобы правильно составить прошение, и чтобы оно было рассмотрено, а в идеале одобрено всем малым парламентом графства Уэстмита. Всё, что напрямую не касается данного дела, но поможет мне лучше понять ситуацию, не выйдет за пределы этого дома никогда, – добавил он, заметив, как нахмурилась графиня.
В их беседу я не вмешивалась, тут матушка должна сама принять решение. И она меня не разочаровала:
– Пусть будет по-вашему, сил нет боятся каждый день стука в дверь и увидеть на пороге Джона.
Монолог Мэделин длился не очень долго, но он был весьма обстоятелен и наполнен важными фактами: женщина явно давно обдумывала свою речь. Лишь раз ей пришлось прерваться: экономка принесла чай и булочки.
Стоило рассказчице смолкнуть, как поверенный встал и прошёлся по кабинету. Мы не мешали ему думать.
Я просто взяла свою чашку и с удовольствием глотнула уже поостывший душистый напиток. Булочки тоже выглядели весьма привлекательно, но я решила насладиться ими немного позже.
Мистер Симмонс вернулся на своё место и вместо того, чтобы обратиться к Мэделин посмотрел на меня:
– Вне зависимости от того станет ли ваша матушка свободной от брачных уз женщиной, вы останетесь дочерью графа Лероя. Это незыблемо.
Я напряглась, нервно звякнув чашкой о блюдце, вскинула голову, чтобы прочитать опасение в глазах поверенного.
– Говорите, как есть, мистер Адам.
– Как только до столицы дойдёт весть о смерти генерала Батлера и о том, кто стал его наследницей, есть все шансы, что вашего отца выкупят и отправят сюда, дабы он смог надавить на вас и отобрать поместье. А если до того вы ещё и в скачках победите…
– Но мой опекун не он!
– Эх, маленькая леди, безусловно, есть законы, но ведь их написали мужчины… И ваше наследство вполне можно оспорить, и вменяемость леди Мэделин тоже…
Я поджала губы, меня чуть не затрясло от несправедливости!
– Что вы предлагаете? – в разговор вступила побледневшая, но решительно настроенная мама.
– Леди Лерой ваше желание развестись с мужем верное. И для начала я составлю прошение в парламент, уверен мы сможем победить, и вы снова станете Батлер. Многие в палате лордов любили и уважали генерала, некоторые даже жизнью ему обязаны, поэтому большинством голосов всё решится в вашу пользу.
