Сплетни, что граф Дин нетерпеливый, что мы полюбили друг друга с первого взгляда – можно пережить, а вот оказаться в ловушке законов, связанных с родным папенькой, совсем не хотелось. Джон Лерой вполне мог запретить мне встречаться с Харрисоном и вообще подобрать мужа на свой вкус. Этого никак нельзя было допустить.
На следующий день посыльный доставил большой деревянный короб, который нам отправил Ройс Рейвенскрофт.
Дядюшка Пол как раз прибыл на обед и помог отнести увесистую посылку в гостиную. Поставив на стол, распахнул крышку.
Мы дружно заглянули внутрь: среди стружек лежало три мешочка из тёмной плотной ткани. Взяв один из них в руки, потянула тесёмки на горловине и высыпала на раскрытую ладонь горсть бисера, сияющего бело-голубым цветом. Осеннее солнце робко пробилось сквозь пелену серых облаков и упало на наше сокровище. Бисер сверкнул, загадочно переливаясь, не давая отвести взора…
В оставшихся двух кошелях лежали бусины тёмно-алого оттенка, очень похожие на кровавые рубины, и чёрные, как звёздная ониксовая ночь.
– Какая красота! – всплеснула руками Мэделин.
– На драгоценные камушки похожи, – кивнул Райд.
– Мама, дядюшка, – улыбаясь, заговорила я, – первый шаг, сделанный к благосостоянию нашей семьи, принёс неплохие плоды! Отметим вкусным обедом?
Как только поели, я быстро побежала в кабинет и села за рабочий стол. Итак, что бы такого создать, дабы удивить аристократов?
Прикусив кончик языка, принялась делать эскизы ожерелий из бисера.
Через некоторое время мама присоединилась ко мне и давала дельные советы.
– Нам нужны помощницы-рукодельницы, – устало откинувшись на спинку стула, сказала я.
– Далеко ходить нет необходимости, у нас целая деревушка женщин под боком, у которых руки растут откуда надо, – рассудительно заметила мама. – Скоро наступят холода, работы у них значительно поубавиться. Можно разместить их здесь, в нашем особняке, выделить самую светлую и просторную комнату, поставить столы часть научить вышивать бисером, другую плести украшения.
Только надобно мне самой со всем этим разобраться для начала.
Я подскочила и обняла матушку:
– Что бы я без тебя делала?! – поцеловав её в щёку, вернулась к себе. – Хорошая идея, так и поступим.
Мама мягко улыбнулась моему порыву и, взяв в руки мои рисунки, потянулась за угольком, чтобы внести ещё правки.
– Думаю, у меня получится сделать вот это, и это, – из нескольких вариантов колье, она выбрала два.
