– Н-но… как же? Леди Грейси, Зевса никому нельзя доверять! Ни одному жокею со стороны! Кругом, как оказывается, подлые враги!
– Тут ты прав, друг мой, – вздохнула я, – и сняться со скачек нам тоже нельзя.
– Вы хотите сказать?.. – голос Рона дрогнул. – Лорд Харрисон меня убьёт за совершённую глупость, а вам ни за что не позволит!
Глава 64
– Грейс, смотри, как много желающих подменить Рона, – Дин протянул мне лист пергамента. Я бросила быстрый взгляд на список имён, довольно внушительный. – Здесь есть весьма известные жокеи, – продолжал муж.
Я упрямо молчала.
Харрисон положил свиток на стол и пронзительно на меня посмотрел: его серые глаза были почти чёрными от обуревавших чувств. Злость, бессилие…
– Милая, любовь моя, – он шагнул ко мне и прижал к себе, заглядывая в глаза, – никак не могу позволить тебе участвовать в скачках. Для меня нет никого дороже тебя. Ты – вся моя жизнь. Я дышу тобой.
– А я не могу допустить всех этих, – кивок на претендентов, – к моему коню. Цель был Рон, один из их братии вогнал иглу в бедро Зевса, чтобы тот обезумел и понёс, скинув седока.
А если бы Рон расшибся насмерть? Затем они все такие благородные пришли к нам, чтобы занять место Илсона. Я ни одному из них не доверю вести Зевса.
– Я понимаю, но… – муж устало вздохнул, – тебя там убьют.
– Нет, – я упрямо тряхнула головой.
– Ты всегда была такой благоразумной, рассудительной…
– Ключевое слово ""была"". Раз снять Зевса с соревнований не выйдет, то место жокея займу я, – видя, как муж всё сильнее хмурится, прижалась к нему крепче, потёрлась щекой о каменную грудь и негромко добавила: – У меня есть план.
Ни один из соперников даже прикоснуться ко мне не сможет.
– А что это за план? Не расскажешь?
– Нет, – тихо улыбнулась я, – просто верь мне.
– Я всегда тебе верил и буду это делать дальше. Но моё сердце не на месте. Любовь моя, если с тобой что-то случится, я не знаю, что со мной будет, я просто этого не переживу.
– Всё хорошо. Я загадала желание, его пока нельзя озвучивать, чтобы оно непременно сбылось…
И раз уж мы не можем отступить, то будем побеждать.
Ипподром в Портсмуте был в полтора раза больше. Толпа ревела. Пёстрое людское море волновалось.
А ещё дистанция стала длиннее на сто метров. И сказали нам об этом буквально перед самым стартом. Сюрприз от Его Императорского Величества.
Моя душа похолодела от этого известия: тут не только нужна была скорость, но и невероятная выносливость.
