- Если честно, я тоже ничего не хочу, - и это было правдой. Кусок в горло не лез в такую жару.
Выбравшись из-под сени деревьев, увидели скачущего в нашу сторону всадника, коим оказался капитан Стром."
"- Ух! А мы вас потеряли, я отправился на ваши поиски! - воскликнул он, притормаживая рядом с нами.
- Прошу прощения, капитан, - извиняющееся улыбнулась мама, - несколько потеряли счёт времени. Зато славно передохнули.
- Это радует, - не смог сдержать ответной улыбки военный.
Когда мы добрались до кареты, пассажиры уже сидели внутри и недовольно на нас смотрели.
Две кумушки, бывшие друг другу подругами, по обыкновению не удержались и высказались в наш адрес, усердно стараясь не подавиться собственной желчью:
- Из-за вас мы тут лишние минуты жаримся. Никакого уважения к чужому времени, а ещё леди! Пф-ф! - почти одновременно фыркнули они. Крошки хлеба, налипшие на губы дам, тут же полетели в разные стороны, на сидевших напротив двух мужчин. Те промолчали, не желая ввязываться в ссору со склочными особами.
Дилижанс тронулся в путь, с небольшим опозданием прибыв на следующую станцию.
А двое суток спустя мой прогноз стал реальностью: небосвод заволокли плотные серые тучи, между небом и землёй стало не просто жарко, а до невозможности душно. Ближе к вечеру, приблизительно в трёх-четырёх часах езды до следующего пункта, небеса наконец-то разверзлись над нами, проливаясь на землю мощными струями холодного дождя.
Карета продолжила ход, но пару часов спустя остановилась. Дорогу развезло так, что двинуться дальше - точно завязнуть.
Мужчины, а точнее, возничий, его помощник и капитан охраны собрались вместе, чтобы посоветоваться, как быть дальше.
- А вдруг придётся заночевать тут? Посреди дороги? Рядом лес, там дикие звери... Голодные волки! - ахнула одна из дамочек, дохнув на нас ароматами скисшего дешёвого вина.
- Летом они не нападают, - буркнул мужчина, сидевший напротив визгливой тётки. - Не стоит нагнетать и говорить о том, чего не знаете.
- Да как вы!
Но договорить ей не дали, в дверцу постучали и внутрь дилижанса, промокший до нитки, заглянул капитан Стром:
- Решено впрячь наших коней, как дополнительных, в карету и попробовать прорвать сквозь непогоду…
Глава 12
Мы сидели внутри и глядели друг на друга.
Естественно, окна в дилижансе не были застеклены и закрывались специальными заслонками, и вот сейчас они были плотно задвинуты, чтобы внутрь не попала влага. На улице дождь и пасмурно, внутри кареты темно и тесно.
