Старшая сестра его величества. Власть

Но вы же знаете, одни девочки развиваются очень медленно, а другие слишком скороспелы, — я сокрушенно вздохнула. — И Анни в свои двенадцать вполне может выглядеть на пару лет старше.

Граф, как истинный абрегорианец, смутился и даже слегка покраснел после моих слов. Эта тема являлась для жителей Абрегории чересчур интимной. Открыто говорить о женской физиологии в империи не принято. Именно на это я и рассчитывала. И не только я, но и Анни. Если бы хоть кто-то смог бы заподозрить подмену, она не стала бы подставлять Катрилу.

В этом я была абсолютно уверена.

— Допустим, — пробормотал граф Шеррес, — это сработает. Но вы же понимаете, что обман все равно раскроется. И если Катрила при этом успеет выйти замуж за принца Горея... — он даже побледнел, представив этот ужас, — император будет в ярости. Тогда он сделает все, чтобы отомстить и вам, и всей Грилории. Между нашими странами начнется война. И, поверьте, у Грилории не так много шансов сохранить свои территории, если это случится.

— Верно, — кивнула я.

— Именно поэтому вы поедете в империю и раскроете карты. Император должен знать, что господин Первый советник обманул его, но я, как королева Грилории, сделаю все, чтобы исправить ошибку. Но для этого его императорскому величеству придется оказать мне небольшую ответную услугу...

— Заключить срочный мирный договор между Грилорией и Абрегорианской империей, — я улыбнулась, — со мной, а не с господином Первым советником пусть даже от моего имени. И подписать пакт о невмешательстве в дела друг друга.

Граф Шеррес на мгновение задумался, просчитывая возможные варианты. А я, несмотря на безмятежный и уверенный в себе вид, сидела как на иголках. Сейчас многое должно было решиться. Я нисколько не сомневалась: если мой план нежизнеспособен, то граф молчать не станет. Разобьет его в пух и прах. И это будет плохо. Потому что другой идеи у меня пока не было.

— Что же, — протянул он, — возможно у вас могло бы получиться. Однако я вижу еще один нюанс... После развода вы становитесь герцогиней Форент, подданной его императорского величества.

И он может напомнить всем, что на трон в Грилории села абрегорианская герцогиня. Это дестабилизирует обстановку внутри вашей страны. И у вас вряд ли получится удержать власть, не признавшись в своем истинном происхождении. А это, как я понимаю, не в ваших интересах.

Я улыбнулась... Не зря я настояла, чтобы моя бабка оформила документы на все мои многочисленные имена. Как чувствовала, что может пригодиться.