Старшая сестра его величества. Власть

И снова ее слова прозвучали очень двусмысленно. С намеком. Я подобралась. Она нисколько не соврала. Знай, они кто я на самом деле... Свадьба с принцессой Елиной — это законная возможность для рода Бокреев встать во главе государства. Именно это и планировал Третий советник, когда устраивал заговор против моего отца.

Но все так привыкли, что из уст Ирлы Шерши льется разная глупость... А я теперь не была в этом уверена. Возможно ли, что эта дама гораздо умнее и хитрее, чем все мы думали? Уж не потому ли мой отец игнорировал многочисленные жалобы на ее непристойное поведение и не гнал прочь, хотя другие за подобные проступки лишались королевской милости и отправлялись с глаз долой?

А еще был Грегорик? Почему он не выслал ее? Почему она все еще здесь? Ответ на этот вопрос мог бы раскрыть тайну Ирлы.

Я мельком взглянула на безмятежно улыбающуюся и хлопающую глазами баронессу. Как бы поговорить с ней наедине? Поболтать и невзначай попробовать выяснить, какая она на самом деле: хитрая и прожженная интриганка, умело маскирующая свое настоящее лицо, или на самом деле бестолковая простушка, которая болтает все, то придет ей на ум, совершенно непостижимым образом попадая в самое яблочко?

— Отец, — Адрей, который и так был мрачнее тучи, увидев меня, скривился так, как будто бы откусил лимон, — ты только посмотри на нее.

Ну, как ты можешь заставить меня жениться на таком чучеле? Она даже в роскошном платье выглядит, как крестьянка в поле... Ты посмотри, как она надела шляпку!

Адрей так сильно ненавидел меня, так хотел унизить, что не считал нужным сдерживаться.

Напротив, он нарочно говорил гораздо громче, чем следовало бы, чтобы как можно больше людей услышали его слова. Увидели, как он оскорбляет собственную невесту. Шепотки на мгновение стихли. Все ждали, что будет дальше. Но я никак не отреагировала на обидные слова, а Третий советник, нахмурился, но тоже промолчал. То ли не посчитал нужным вмешаться, то ли не ожидал, что сын вот так глупо подставит сам себя. Сплетен теперь было не избежать.

Вот только баронесса молчать не умела. Она звонко расхохоталась и весьма фамильярно шлепнула ладошкой по руке Адрея:

— Адрей, а вы весельчак! Я уже и забыла, о вашей способности шутить с таким серьезным лицом. Дорогой, вам почти удалось провести всех нас. Но мы-то знаем, — она много значительно подергала бровями, — как вы падки на женскую красоту. А ваша невеста, несомненно, красавица. Посмотрите, как ей идет эта шляпка.