Гус озадаченно хмыкнул, пока я разминал пострадавшую от тычка руку.
— Молодец, удержал… а вообще, есть множество способов обезоружить противника. Для настоящего мастера не важен выбор оружия, хоть столовая вилка против твоей рогатины.
Сомневаюсь, что есть идиоты, которые выходят на бой с вилкой. Но не сомневаюсь, что тот старик с рынка свернул бы мне голову голыми руками раньше, чем я успел бы спросить: «За что?»."
"— Но не все эти приёмы честны, — заметил я, потирая локоть. Рука понемногу возвращала чувствительность.
— Я думал, мы тренируемся, а не пытаемся калечить друг друга.
— О какой честности мы говорим? — усмехнулся Гус, зрелищно раскручивая меч в правой руке. — В настоящем бою, как правило, нет зрителей, которые тебя осудят, а на кону не благородство, а твоя жизнь. Поднимай это бревно! Время — деньги!
А он в отличной форме для человека, который не так давно вышел из запоя…
Гус стоял напротив меня, держа меч в одной руке. Он как будто только размялся, хотя на самом деле уже успел отработать на мне несколько приёмов.
Его осанка безупречна, движения — точны и быстры. Кажется, мечник даже не напрягается, а я уже весь в поту. Мы тренировались всего минут десять, но мечник заставил меня выложиться на полную. Я чувствовал себя как в тот день, когда бежал по горным тропам с группой школы Небесного Гнева.
— Готов? — спросил он.
Я кивнул, и спарринг продолжился.
Гус, как и подобает хорошему мечнику, оказался слишком хорош в работе с мечом. Деревянный меч метался вокруг меня так быстро, что я едва успевал уследить.
Эфес и кисти Гуса будто превратились в единый безотказный механизм. А еще у него хватало сил подначивать меня:
— Попробуй выбить этот меч из моих рук! Забудь про честность!
Я пробовал. Задействовал все, чему научился, но ловкость и скорость Гуса, когда он взял в руки меч, возросла на порядок: мои движения и выпады казались нелепыми, гротескными. Я не мог даже коснуться тяжёлым копьём ловкого Гуса. Мои прежние мысли о том, что я могу сравниться в бою с практиками следующего ранга казались смешными и высокомерными.
Мне нужно учиться. Иначе в реальной схватке я не продержусь и минуты.
— Отбивайся! — воскликнул Гус и почти сразу же взмахнул мечом.
Меч целился мне в плечо — плашмя. Я едва успел поднять рогатину, чтобы блокировать удар. Дерево стукнуло о древко и вибрация от удара прошла по рукам. Мне пришлось отшагнуть, чтобы удержать равновесие — Гус бил, не сдерживаясь.
— Медленно, — прокомментировал Гус, отступая тоже.
