— Ты шутишь? Нет, я рада, что ты выплатил долг, и на еду нам теперь хватает, но ремонт всего дома…
Я спокойно заверил:
— Это не шутка. Будем капитально ремонтировать дом, и начнём уже сегодня.
— Что? — Мать положила яблоко на стол. — Ты серьёзно?
— Абсолютно. Не хочу, чтобы на время ремонта ты лишний раз беспокоилась или хлопотала по дому, поэтому я снял для тебя комнату в гостевом доме неподалёку. Там порядочный хозяин и комфортные условия. К слову, скоро должны прийти рабочие.
Мы несколько секунд молча смотрели друг на друга.
Я ожидал ее согласия переждать ремонт в гостевом доме. Она, по всей видимости, пыталась осмыслить сказанное мной.
За калиткой послышались тяжёлые шаги и голоса. Один мужчина объяснял что-то другому, насвистывающему весёлую мелодию.
Мама повернула голову в сторону окна, чтобы посмотреть, кто к нам пришёл. Однако через мгновение входная дверь распахнулась и в дом завалились двое мужчин. Один — бородатый, внушительного телосложения, с прямой осанкой, в рабочей одежде. Второй — коренастый молодой человек, удерживающий в руках внушительный ящик с плотницким инструментом.
— Добрый день! — поздоровался старший, снимая шляпу. — Меня зовут Грэм, а это мой напарник Арден. Как и договаривались, прибыли ранним утром. Вы хозяйка дома?
Мать растерянно кивнула, переводя взгляд то на них, то на меня:
— Да, я, — ответила она неуверенно. — Но думаю, вам лучше переговорить с моим сыном, раз уж он это всё и затеял.
Я поприветствовал рабочих почтительным кивком.
— С вами мы уже виделись.
Пока можете осмотреться здесь и решить, что можно починить, что улучшить, — сказал я Грэму."
"— Я помню, ты рассказывал, что поработать придется хорошенько, — сказал Грэм. Мужчина переступил с ноги на ногу и хмыкнул, когда доски жалобно заскрипели. — Сейчас вижу, что ты не преувеличивал.
— Вы вроде бы упоминали, что можете достать нужные материалы за дополнительную плату?
— Конечно, — ответил седобородый. — У нас есть договор с нужными людьми: доски и бревна задёшево, более редкие материалы — по цене рынка.
Мать смотрела на нас так, словно пыталась понять, шутим мы или нет. Но когда мужчины начали обходить дом и обсуждать что-то между собой, она, наконец, повернулась ко мне:
— Ты действительно это задумал. Но почему ты мне ничего не сказал заранее?
— Хотел удивить тебя.
Мы вместе начали складывать ее вещи в узлы и корзины: всё необходимое и повседневное, оказалось не так уж и много. Глядя на нахмуренное лицо мамы, решил успокоить.
