— Держи крепче! — крикнул Грэм, когда мы принялись устанавливать первую доску.
Я придерживал её одной рукой, а другой забивал гвозди. Молоток легко ложился в ладонь — за последние дни руки Китта натренировались управляться с разным инструментом.
Когда все доски были уложены, мы приступили к черепице — она оказалась тяжелее, чем я думал. Её нужно было поднимать наверх по одной штуке, а потом еще аккуратно укладывать на деревянный каркас. Арден объяснил мне, как правильно класть черепицу: начиная с нижнего края крыши и двигаясь вверх рядами, чтобы вода стекала вниз и не попадала внутрь.
В общем, ничего, что я не знал бы.
И наконец — пол.
Я стоял посреди комнаты, глядя на старый пол, который давно уже просился на замену, местами из-за сантиметровых щелей он напоминал передние ряды зубов пожилого крестьянина. Подобное было лишь по краю, а видные места мы с матерью прикрывали циновками.
Доски были тёмными, местами начинающими подгнивать, но ещё недостаточно хрупкими, чтобы провалиться под весом.
Я осторожно наступил на одну из досок, и она жалобно заскрипела подо мной.
— Этим доскам уж лет двадцать, если не больше, — пробормотал я, качая головой.
Грэм, который стоял рядом, усмехнулся и покачал головой.
— Двадцать? Да они ещё при твоём дедушке лежали! — сказал он.
Мастера взялись за дело. Арден работал ломом, поддевая каждую доску у края, Грэм помогал ему поддевать их, с другой стороны, я же просто вырывал их — пара самых слабых сломались пополам.
Доски трещали и протестующе скрипели.
Когда мы сняли все доски, перед нами открылась основа пола — лаги. Но тут нас ждал неприятный сюрприз: несколько лаг тоже оказались прогнившими. Они были тёмными, местами покрытыми плесенью, а одна из них даже слегка крошилась под пальцами.
— Ну вот тебе и двадцать лет! — проворчал Арден, осматривая лаги. — Эти на выброс.
— А остальные? — спросил я с тревогой.
Арден постучал по оставшимся брусьям молотком, прислушиваясь к звуку. Некоторые лаги звучали глухо — значит, тоже начали подгнивать.
Но большая часть всё же была в приличном состоянии.
— Эти выдержат ещё лет десять, если их правильно обработать, — сказал он наконец. — Но те три придётся заменить.
Мы отправились в сарай за новыми брусьями. К счастью, Грэм заранее купил несколько запасных лаг на случай таких сюрпризов. Мастера весьма быстро подогнали новые лаги под нужный размер, а затем начался ещё более сложный этап замены.
