Каждый раз, когда энергия обволакивала лёд новым слоем, казалось, что холод ослабевает. Но сам кусок оставался таким же твёрдым и незыблемым.
Молодец, старик, хороший ход, — подумал я, стараясь не потерять концентрацию. — Послушал систему и даже смог намедитировать ту самую ледяную Ци. Вот только что делать с ней дальше, ты не выяснил.
Сдерживать лёд было сложно. Напряжение нарастало, и я чувствовал, как силы утекают. Медитация по-прежнему не помогала растворить его.
Я открыл глаза и выдохнул с досадой.
Нужно было что-то ещё.
Кира, сидевшая по ту сторону костра, бросила на меня взгляд.
— Все-таки хватил лишку? — спросила она. В голосе звучало сочувствие.
Я кивнул.
— Что-то вроде того.
Она задумалась на мгновение, затем поднялась и направилась к своему рюкзаку.
— Сейчас чай заварю. Поможет.
Я смотрел, как она ловко достаёт из рюкзака небольшой мешочек с травами, топит в котелке снег и заваривает отвар над костром. Запах был необычный — терпкий, чуть сладковатый, с лёгкими нотками горечи.
Я почувствовал, как этот аромат уже сам по себе согревает.
Она разлила отвар в две кружки и протянула мне одну. Я осторожно взял в руки крохотную посудинку.
Кружка была горячей на ощупь, но это тепло было приятным.
Я поднёс кружку к губам и сделал первый глоток. Горячий чай обжёг язык, но я не обратил на это внимания. Вкус был насыщенным и глубоким, словно каждая травинка в отваре была пропитана силой. Сразу после глотка я почувствовал, как по моему телу проходит волна тепла.
Она начала с груди, где засел лёд, и медленно растекалась по всему телу — к плечам, рукам, вниз к ногам. Холод внутри ослабел, но никуда не пропал — будто затаился.
Я сделал ещё один глоток, допивая остатки. Тепло становилось сильнее, согревая меня изнутри. Лёд всё ещё оставался на месте, но теперь казался все слабее.
Я посмотрел на девушку краем глаза. Она уже чистила котелок.
Заварила травы ради меня. Это приятно, но сколько в том поступке заботы?
По сути, Барт выходит самым нормальным из компании хотя бы потому, что держит дистанцию и не строит из себя приятеля.
А братья и Кира улыбчивы и приветливы. Интересно, я первый подросток-носильщик, сопровождающий их в горах? Просто слухов о работавших на целителя и «неожиданно пропавших» людей ходит о-очень много.
— Спасибо, — улыбнулся я Кире, стараясь не показывать своих мыслей. — Ты так добра. Давно ходишь по горам с Бартом?
— Два года.
