Лежа на земле, слышал, как ветер несется: он несется с шепотом, и шепот этот какой-то ожесточенный и лихой, как всадник. Сколько еще бродить мне здесь?
Вдумываюсь в существование людей на этой суровой земле, пытаюсь осмысливать сам себя.
Дорогой по степи думал о романе: сражение нужно начать вступлением о мыслях Матвея. Он понимает, что сражение необходимо. Враг не разбитый — не уничтоженный враг."
"Второе. Свои силы измерить. Дать врагу почувствовать их.
Идя по степи, вдруг необычайно ярко представил смерть Лизы.
Стало страшно. (Лиза Костарева, моя племянница, учительница из родного села, доброволец Советской Армии, медсестра, погибла в боях под Сталинградом. У нее были перебиты ноги, и она истекла кровью на поле боя.)
15 августа
Ветер дует порывами, листья бешено трепещут, и кажется, вот-вот они, как стая птиц, взлетят в небо.
Разговоры со Стрелецким о семейном быте в войну. Желание, большое желание сохранить себя морально и телесно нерастраченным.
24 августа
Приехал проездом в один из гарнизонов.
Ночью тревога. Выстрелы, свист пуль, летящее пламя. Догадываюсь: еще одна стычка с японскими диверсантами, проникшими на нашу землю. А может быть, начало больших событий?
Вначале тревога, а потом ясность, готовность ко всему.
На улице дождь, уныло. Мысли о жизни, о доме, о дочке (ей завтра пять лет).
Разговоры с И. Луговским, А. Гайдаем, И. Бездудным и другими о нашей военной доле, о неизбежности крупных событий на Востоке.
31 августа Монголия. Землянка.
Стол из ивовых прутьев. Беседы с бойцами.
10 сентября
Вчера состоялась капитуляция Италии.
Освобожден Донбасс!
Ощущение гордости за свою Родину.
15–16 сентября
Ночь. Дежурство. Взятие нашими войсками Нежина.
Восторг!
26 октября
Сегодня печатается в газете глава из романа «Строговы».
Иногда все сделанное кажется плохим и хочется отказаться от всего написанного, чтобы начать все сызнова.
28 октября
В вагоне лейтенант показал фотографию девушки. На обороте написано:
«На долгую память другу Ване от Вали Ст-кой.
Ваня, ведь все равно же волны света умчат меня куда-нибудь, так эта мертвая фигура напомнит слово не забудь.
11 августа 1943 года. Фотографировалась на ст. Шилка».
29 октября
Ветер со свистом. Утром снежок, перемешанный с песком и оттого сероватый, необычный.
Встречи с людьми и мысли о людях. Конюшня. Разбросанное сено. Ветер между зданиями. Маленький красноармеец — провожатый, в длинной не по росту шинели.
