– А ты все же думай так! Или вот еще что, представь, что он грызет ногти, – сразу полегчает.
– Кусь, он аристократ, а они не грызут ногти! Такого я даже вообразить не могу!
– Много ты знаешь об аристократах, – фыркнул фамильяр. – Они умеют удивить, знаешь ли!
– Да, немного… – согласилась я."
"И тут же улыбнулась: картинка правда вырисовывалась смешная. Я поблагодарила Куся, почесав за ушком, и выбежала из дома.
Удивительно, отделение пустовало. Обычно в это время чайник на плитке только закипал, Хенни заваривала сильник, Мичил, под пристальным взглядом Теда, высыпал в вазочку печенье, Руз просматривал заявки, Кей веселил сослуживцев новыми историями.
Сейчас тут никого не было, кроме начальника, Теда и Аида. Аид… Сердце заныло от сладких воспоминаний.
«Длинный нос!» – вспомнила я наказ Куся и усмехнулась.
– Что-то случилось? – спросила я вслух. – Где все?
– Тед, – коротко приказал Руз.
Напарник понял его без лишних слов. Оба поднялись.
– Прогуляемся до лавки, – кинул начальник отдела. – Поговорите.
Проходя мимо меня, Руз потрепал по плечу. Я ничего не понимала, но сделалось тревожно.
– Тэм, – позвал Аид.
Он поднялся с кресла, уступая место, кивком предложил сесть. Я пристроилась на подлокотник, а Аид встал напротив, сложил руки. Понял, что эта поза на меня давит, и присел на перекошенный столик, который мы как только не использовали: Мичил под подставку для ног, Руз – как личный стол, на котором подписывал бумаги.
Как мне хотелось обнять Аида. Расстегнуть воротник, прильнуть губами к ключице.
Там на коже осталось красное пятнышко – след моего укуса. Мой любимый был так близко, но в то же время далеко как никогда.
– Тэм, – повторил он и добавил: – Это моя вина.
– Ты о чем? – вздрогнула я.
Аид поднял на меня темные, серьезные глаза.
– О том, что в тот день на лестнице мы едва не совершили непростительную ошибку. И это только моя вина. Всем известно, что напарники, работающие в службе теней, часто сближаются. Опасности, пережитые вместе… Каждый день, проведенный бок о бок… Ты юная девочка, а я… идиот, который всегда был уверен, что удержится от искушения.
Прости меня, Тэм.
– Да за что же… – прошептала я.
– Я не должен был давать тебе даже тень надежды.
Я сжала губы и опустила голову. Я догадывалась о том, что последует за его словами.
– До конца практики ты будешь стажироваться под началом Руза, а Тед перейдет ко мне.
– Менять ловчего нельзя по правилам стажировки, – пролепетала я.
Надо же, я еще пыталась сопротивляться.
