Ведь так и есть? Ты рядом, и я в безопасности!
Ден недовольно фыркнул, но промолчал.
– «Мы чудесно проводим время. Побывали на балу в королевском дворце. Кстати, я познакомилась с самим королем. Уверена, он и тебе понравится!»
– Как дипломатично! – хмыкнул Ден. – И тоже ведь не соврала. Ах ты моя рыжая лиса!
– «Не беспокойся обо мне, на свадьбу я не опоздаю. К тому же как я могу опоздать, если жених рядом».
Лу с хитрой улыбкой посмотрела на Эйдена, я не выдержала и прыснула. Вряд ли Лаура теперь поступит на торговый факультет, а жаль: она ведь прирожденный делец.
– «Мы вернемся самое большее через два дня. У меня есть для тебя две новости, которые, уверена, тебя порадуют. Целую и обнимаю, твоя преданная дочь Лаура».
– Не уверена, что новости его порадуют… – поежилась я, вспоминая цепкий взгляд ректора, его поджатые губы.
«Какое счастье, что ты не моя дочь!» – так он, кажется, сказал.
Неужели минейр Голдридж на самом деле мой отец? Мой родной отец. Теперь я понимала свою безотчетную симпатию к этому человеку.
Он использовал меня и выставил, как ненужную вещь, а я все равно не могла его ненавидеть… От новости Лауры он придет в ужас. Такой сюрприз на старости лет – неотесанное недоразумение.
А что, если он знал о планах Селедки? Что, если дал согласие на то, чтобы скрыть следы своей позорной связи? От ужаса захолодело сердце…
– Тэмми? – Аид очень чутко угадывал мое настроение. – Не тревожься ни о чем! Я не дам тебя в обиду, Рыжик.
Он сел рядом, коснулся поцелуем виска.
Обнявшись, мы наблюдали, как Ден и Лу, хохоча и подтрунивая друг над другом, перечитывают и запечатывают письмо.
– Я пойду показывать Лу дворец, – сообщил Эйден. – Вы с нами?
– Ой, не трогай их, Ден, – рассмеялась Лаура. – Они хотят побыть наедине!
Мы остались одни в тишине королевской библиотеки. Я забралась с ногами на софу, положила голову на колени Аида, а он задумчиво перебирал мои непослушные растрепанные волосы. Остановился, обвел большим пальцем контур губ.
Темные глаза смотрели внимательно и нежно. Он будто пытался сохранить этот миг в памяти.
– Тэмми… Моя Тэмми… Ты меня едва не свела с ума. Я всю жизнь считал, что мое сердце надежно защищено. Решил, что у меня изъян в душе, но изъян полезный: я не потеряю голову от любви, а значит, стану отличным ловчим. Считал, что брак можно заключить по обоюдному согласию, а чувства здесь ни при чем…
– Да, я помню наш первый разговор.
