Только у Спенсера голос еще более низкий. И только Спенсер еще более популярен, еще более успешен. Эрланду повезло, что Спенсер не возжелал власти и влияния, которые дает должность заведующего кафедрой.
– Привет, Эрланд, это Фредрика Бергман.
Сколько раз они встречались? Не раз и не два. Эрланд еще на раннем этапе понял, какие отношения связывают Спенсера и Фредрику, спокойно принимал ее как бесплатное приложение к коллеге во время поездок на различные конференции. Он всегда был вежлив, не позволял себе пренебрежения, как некоторые другие, презиравшие ее.
Фредрику считали побочным увлечением, жертвой судьбы, обреченной на поражение, в то время как Спенсера лишь еще больше уважали.
Фредрика попыталась высказать свою тревогу, поначалу неуверенно, а потом заговорила все быстрее и быстрее.
– Что произошло? Я его просто не узнаю!
В горле стоял ком, она сглотнула. У нее возникла мысль положить трубку, но тут она осознала, что Эрланд молчит.
– Видишь ли, Фредрика, я не могу обсуждать с тобой этот вопрос.
Пойми меня правильно. Поговори об этом напрямую со Спенсером.
– Боюсь, я даже не понимаю, что я должна понимать. А со Спенсером я пыталась разговаривать, и не один раз. Он ничего не говорит – молчит как рыба. Я просто схожу с ума.
Слова отдавались спазмом в груди. Неужели он откажет, когда она открыла ему душу?
Помоги мне, черт подери!
– Мы оказались, мягко говоря, в трудной ситуации, – с сомнением продолжал Эрланд. – Осенью у Спенсера была дипломница, Тува Эрикссон, он рассказывал о ней?
– Мимоходом.
Упомянул, что она осталась недовольна.
– Недовольна! – Эрланд устало рассмеялся. – Я бы это так не назвал, но – да, в каком-то смысле. Фредрика, она заявила на него в полицию за сексуальные посягательства. Что он, используя свое служебное положение, якобы пытался принудить ее к оказанию ему интимных услуг.
Фредрика лишилась дара речи. Земля ушла из-под ног.
– Что ты такое говоришь? Это какое-то недоразумение.
– Мы на кафедре не можем выражать свое отношение по вопросу о виновности, а должны… – сурово продолжал Эрланд.
– Еще как можете, черт подери! – прорычала Фредрика.
– Она подала на него заявление в полицию. У нас нет иного выбора, кроме как дожидаться окончания следствия.
Заявление в полицию. Интимные услуги. Внезапное желание Спенсера сидеть дома с ребенком.
– Он уволен?
– Поначалу мы призвали его взять отпуск на некоторое время, но теперь, с подачей заявления в полицию, он официально отстранен от должности.
