Обычно она не смотрела новости, однако заголовки газет загнали ее на диван перед телевизором. Она была счастлива, что не работает в этот день – в доме престарелых не всегда удавалось посмотреть телевизор.
Новостей передавали много. Землетрясение в стране, где она никогда не бывала, напряженная ситуация в автомобилестроении, новое предложение правительства, направленное на развитие малого бизнеса. Все это ее совершенно не интересовало. Единственное, о чем она хотела узнать, – так это о женщине, которую нашли мертвой в Мидсоммаркрансене.
Минут через пятнадцать ее молитва была услышана.
– Полиция по-прежнему молчит по поводу деталей обнаружения пропавшей два года назад Ребекки Тролле, – сообщил диктор. – Расследование убийства идет полным ходом, и в распоряжение руководителя оперативной группы предоставлены значительные ресурсы. На момент исчезновения Ребекке Тролле было двадцать три года, в последний раз ее видели в районе парка Ярдет в Стокгольме.
Раскаяние сдавило сердце Малены Брумберг. Ребекку Тролле она узнала сразу – еще когда по телевизору впервые показали фотографию.
Радостная улыбка, веснушчатый носик. Сама Малена так и не поняла, почему та девушка была так важна. Она лишь однажды посетила дом престарелых и больше не возвращалась.
На следующий день он позвонил ей:
– Кто-нибудь приходил?
И впервые за все это время она ответила утвердительно. Да, кое-кто приходил. Молодая девушка. Пробыла полчаса, попила кофе с писательницей Теа Альдрин и ушла. Он потребовал фамилию и телефон посетительницы, сказал, что должен связаться с ней.
Малена долго медлила, мучилась и желала провалиться сквозь землю.
Ребекка Тролле. Так ее зовут.
Прошла неделя. Потом еще. Затем появились газетные заголовки. Ребекка Тролле, приходившая в дом престарелых, исчезла. Через неделю нервы Малены не выдержали, она села на больничный. Он звонил ей каждый день, терпеливо объяснял, что у нее будут большие неприятности, если она хоть кому-нибудь заикнется об их сотрудничестве.
– У нас нет никакого сотрудничества, – крикнула она в трубку.
Швырнула телефон в стену. Несколько дней не решалась выйти на улицу.
А когда впервые осмелилась покинуть дом, он поджидал ее. Вдруг возник ниоткуда у нее за спиной и заставил вернуться в квартиру. Он пробыл у нее целые сутки, и после этого она даже не решалась подумать о том, чтобы спорить с ним.
Ей до сих пор становилось не по себе, когда она вспоминала его лицо – как он посмотрел на нее, уходя, после того, как сутки продержал взаперти.
