Наш новый друг посоветовал иной способ. Рух – дневной охотник. Он парит в недосягаемой высоте, зорко выискивая подходящую дичь. Забираться ночью в его гнездо не имело никакого смысла, нужно было ловить момент, пока пернатый хищник вылетит за добычей. Кай предложил отвлечь его с помощью Алисы: она должна была найти, напугать и выгнать на открытое место стадо хутах – уже хорошо знакомых мне громадных сине-оранжевых динозавров. По словам Техноманта, они входили в пищевой рацион мега-птицы.
Лисе идея не понравилась: хутах, похожие на доисторических диплодоков, были очень крупными и опасными существами.
Впадая в бешенство, они могли запросто затоптать такую мелочь, как мы. Прежде мы обходили их стороной. Однако Кай настаивал: он утверждал, что туша хутах тяжела даже для такого исполина, как рух. Велика вероятность, что птица, прикончив добычу, начнет расклевывать ее на месте. Это займет какое-то время, и мы успеем обыскать гнездо. К тому же, отяжелев от пищи, гигант будет медленным и ленивым."
"Идея казалась здравой.
Послав Алису искать подходящий выводок хутах, мы начали взбираться на скалу по стволу древнего подъемника. Настоящая авантюра, даже с альпинистским снаряжением, которое нашлось у Техноманта. Серьезнейшее испытание, но я выдержал его с честью. Обычный человек, не имеющий ловкости, вестибулярного аппарата и силы Инкарнатора, вряд ли смог бы одолеть подъем по ржавым, раскачивающимся металлоконструкциям. Мы старались двигаться максимально тихо, и когда сверху донесся знакомый громоподобный клекот, тут же закутались в «хамелеоны» и прижались к балкам, стараясь слиться с ними.
Рух! Я и забыл, насколько он велик! От ветра, поднятого взмахами крыльев, пыль и каменная крошка закружились в воздухе, заскрипело и закачалось державшее нас старое железо подъемника.
Пернатый монстр, к счастью, сразу взмыл в небо, не обращая внимания на то, что происходит на краю обрыва. С помощью «Бинокулярного Зрения» я отмечал, как он парит в вышине, превратившись в малозаметную черную точку. Когда ее скрыли склоны, и чудовищная птица никак не могла заметить нас, мы снова начали упорно карабкаться вверх.
Шаг за шагом, балка за балкой, не смотреть вниз! Дважды я едва не сорвался. Один раз переоценил свои силы, другой неосторожно наступил на подгнившее соединение. Оба раза выручила страховка, связывающая нас с Техномантом. Он лез вверх удивительно ловко, будто взбираться на тысячу-другую метров было для него привычным занятием.
К полудню мы едва преодолели половину пути.
