Столица

Спрос на наших учеников так велик, что желающие взять их на работу выстраиваются в очередь у ворот академии. А самые лучшие попадают в отряд охотников за магами, – тут парень сделал паузу, а когда не дождался реакции, уточнил. – Ты слышал про них?

– Нет. Я же родом из маленького города. У нас и магов не так уж много, по крайней мере, я не слышал про таких.

– А, понятно. Не буду про них рассказывать, захочешь, сам узнаешь. Просто это очень и очень сильные ребята. А насчет тебя… У тебя есть кое-какие задатки, ты неплохо управляешься с копьем, но этого недостаточно.

Но если будешь тренироваться с Харскулем, то лет через десять-пятнадцать сможешь прийти к нам, – с этими словами Ма Ийнгджи легко поднялся.

– Погоди, – я оперся на копье и тоже встал. Кажется, Тао снова повредил мне ребро. Боль была точно такой же, как и тогда. – А правда, что твой отец получил право на создание академии за выигрыш в соревновании?

– Да, – кивнул парень. – Я тоже через год-другой схожу поучаствовать. Отца я, конечно, не превзойду, но вторым я точно стану.

– Но как? Разве он не до… не маг? Откуда у него столько Ки?

– А разве только у магов может быть много Ки? У меня уже сейчас объем энергии около ста двадцати единиц, – и он повел бугристыми плечами. – А у папы тогда было еще больше. Конечно, он победил!

Мы распрощались с Ийнгджи, и я поковылял к Тэн-ишэну, лекарю. Сегодня ему предстояло много работы.

Меня сильно зацепили слова Тао про отсутствие цели и то, почему я проигрываю. А выигрывал ли я когда-либо? Была ли у меня цель?

Вчера, стоя на вершине лестницы, Байсо ткнул пальцем в высокое здание, состоящее из нескольких разноуровневых башен и этажей, и заявил:

– Когда я вырасту, то буду жить в таком доме.

Крыша каждой башни была сделана из особого материала и не походила на другие, виднелись и закрытые тонкой бумагой окна, и открытые свежему ветру проходы-террасы, словно весь сыхэюань умудрились уместить в одном здании, сохранив особенности строения и традиционное расположение комнат.

Когда на него смотрел я, то восхищался его красотой, изяществом и продуманностью. Когда на него смотрел Байсо, то ставил себе новую цель.

Суиин тогда рассмеялась и сказала, что для этого ему придется основать новый торговый дом, поднять его до лучшего в стране, прожить пару сотен лет, выкупить верхние пролеты лестницы, стать вхожим в императорский город и, может быть, тогда он сможет построить себе такой дом на вершине торгового холма в столице с видом на дворец.