Объёмная иллюзия пополнилась влажным ветром с запахом джунглей, далёким звуком срывающейся вниз воды и перекличкой тропических птиц. Нестерпимо захотелось сделать шаг вперёд и уйти туда, где нет людей, тревог и забот, но здравый смысл, скрывающийся на задворках сознания, не дал свершиться глупости и расшибить нос о проекционный экран и климатический имитатор.
Ближе к обеду пришла информация от дипломатической группы, работающей с американцами. Как ожидалось, лидеры на той стороне начали аккуратно сворачивать взаимодействие и, по тем или иным причинам, обрывать контакты.
Испугались, шакалы. Как только русские показали, что им по силам противостоять врагам на нескольких фронтах и направлениях, "союзники" незамедлительно "дали заднюю". Разгром войск Игрума в Ираке сделал маневр отступления необратимым. Ласаб дураком не был. Ему хватило ума понять, что денежные бонзы землян отныне ставят на другую лошадь. Что ж, они сами выбрали… Между тем, подчинённым эрарха удалось выудить информацию, подтверждающую данные дроидов Скубы.
Даже больше, связисты передали цифровое изображение антропоморфных машин, роботов и солдат цивилизации, с которой русские ведут переговоры. Эрарх не задавался вопросом, как они попали в руки американцам, и чего стоило его людям овладеть секретной информацией, он думал над тем, сколько продержится Игрум в свете вновь открывшихся обстоятельств.
Лёгким жестом Ласаб активировал проектор. Над рабочим столом повисло изображение антропоморфной машины. Отойдя от окна, эрарх обошёл стол кругом, со всех сторон осматривая проекцию застывшей мощи.
Само по себе представленное устройство высвечивало ущербность военной техники Игрума. Воевать ещё и с этим? А стотонные бронированные монстры на гусеничном ходу? Как, почему они не проваливаются в рыхлый грунт, за счёт чего развивают скорость за сто километров в час?
Надо признаться самому себе, что последнее время он пытался угнаться за миражом. Сама война — это мираж надежды вырваться из ямы. Обман, кругом обман. Он тешил себя иллюзиями.
Ласаб отключил проектор и вернулся к окну. Да-да, иллюзия водопада выглядит красивее и притягательнее реального, но это иллюзия, точно такая же, в которой барахтаются все они, на что-то надеясь. Скуба понял это первым и попытался отыграть назад, но его не услышали. Не пожелали услышать. Нет пророка в отечестве его. Ласаб позволил личным амбициям взять вверх, в какой-то момент обдумывая мысль устранение Скубы, но старик может быть ещё полезен.
