— Уважаемый Флемер, мне не докладывали о вашем предложении, вас не затруднит его повторить? — проговорил максимально ласковым тоном Штейн. Флемер посмотрел на него.
— Повторяю, Штейн: когда говорите со мной, вы должны стоять по стойке смирно, раз вы не поняли, то придется вас встряхнуть.
Флемер подключился к икскину линкора и поиграл с гравитацией внутри корабля. Вначале все взлетели в невесомости, но спустя несколько секунд были брошены на пол и придавлены повышенной гравитацией. Через несколько мгновений Флемер вернул нормальную гравитацию.
Пожилые командиры соскребали себя с пола. Некоторые получили травмы, Штейн разбил нос при падении.
— Повторяю: встать по стойке смирно, еще одно неподчинение — и один из ваших эсминцев будет уничтожен. — С этими словами система захвата цели линкора взяла в сопровождение один эсминец напротив. С эсминца тут же прилетели запросы. Штейн, не понимающий толком, что уже происходит, встал с кресла и вытянулся по стойке смирно, весь командный состав тоже встал. Флемер поднялся со своего кресла, отдал всем честь и после этого разрешил всем сесть.
Штейн сел в кресло, ему доложили, что захват эсминца снят.
— Теперь слушайте меня внимательно: на всех ваших посудинах и на эскадре эсминцев, которая сюда подходит, тоже рекомендую послушать, — начал Флемер. — Мы являемся представителями нового государства и готовы принять вас как граждан к себе. От вас будет требоваться полное повиновение и преданность нам. Предательство будет выявлено еще на стадии принятия гражданства.
Поскольку рабов у нас нет, предатели будут просто уничтожены. Вариантов оставить вас умирать тут при условии, что вы обладаете флотом, который может нам мешать развиваться, мы не готовы. Поэтому выбор у вас минимальный: вы все, кто пойдет процедуру проверки, станете гражданами или будете уничтожены. На принятие решения у вас есть десять минут, после этого мы ничем вам помочь не сможем, — закончил свою речь Флемер.
— Мы можем задать вам вопросы? — подал голос Штейн.
— Да, спрашивайте.
Но время все равно идет.
— Как будет проходить процесс принятия гражданства?
— Все, от младенцев до адмирала, который сильно болен, будут после лечения, если нужно, подвергнуты допросу с применением спецсредств. Вы зря думаете, что сможете их обойти, попытки сделать это приводят к летальному исходу.
— Что мы будем у вас делать и где будем жить?
— Тут все просто: вы будете служить нам за хорошие деньги, а жить на одной из станций или планет, если вам там привычнее.
