Я не знала, где находится город Ксантен, но почему-то мне думалось о большом городе. Большом, шумном, богатом.
- Нахалка, - сказала леди Фредегонда и вышла из комнаты, а я пришла в себя только когда Шенга коснулась моей руки.
- Присядьте, леди, я вас причешу, - сказала горничная, и я покорно села на скамеечку, на которой только что сидела она.
Когда гребень заскользил по моим мокрым волосам, я спросила, как можно небрежнее:
- Леди Фредегонда родом из Ксантена?
- Да, - ответила служанка, - но она не любит об этом вспоминать.
- Почему?
- Отец отказался от нее, - Шенга причесывала меня мягко, не дергая за волосы, осторожно разбирая перепутанные пряди.
- Отказался? Потому что она стала женой дракона?"
"- Не женой, конкубиной, - служанка понизила голос. - И когда это драконы спрашивали согласия девиц?
Всё верно. Именно это я видела. Драконы не просят о любви, драконы берут ту, которую хотят - это всем известно. Но леди Фредегонда. Если отец герцога и в самом деле взял ее силой, как она может сейчас гордиться тем, что ее сын - дракон? Я бы возненавидела такого сына.
А что если и сын такой же, как отец? По спине пробежал холодок, когда я вспомнила взгляд Тевиша Мастини. Но я тут же отбросила страхи. Нет, никто в здравом уме не откажется испортить провидицу. Проверено - десятки раз проверено! Даже лорд Уилмор, у которого глаза загорались всякий раз, когда он видел меня голую и на привязи, не посмел меня неволить. А герцог...
Дверь распахнулась с такой силой, что ударилась о стену.
В комнату влетела Брюна - такая же красная, как ее платье.
- Эта сучка визжит, словно ее режут! - крикнула она и пнула вазу с цветами, стоявшую на полу. Ваза была медная, и опрокинулась, выплеснув воду на ковер, а нежные розы теряли лепестки, но Брюна безжалостно прошлась по ним и рухнула в кресло, вытянув ноги.
Только тут она заметила меня, и глаза ее сузились.
- Ты уже здесь, - проворчала она, выпятив нижнюю губу. - Кто тебе позволил приказывать моей горничной? Шенга, немедленно оставь ее. Пусть причесывается сама.
- Но это велела леди Фредегонда. - пискнула служанка.
- Все хорошо, - я забрала у нее гребень. - Я прекрасно справлюсь.
Шенга благодарно взглянула на меня и подхватила свое рукоделие.
- Принеси мне фиников, - велела Брюна, и горничная исчезла за порогом быстрее, чем я успела провести гребнем по прядям. - А ты. - дочь дракона поманила меня пальцем. -Подойди.
Чуть помедлив, я встала со скамейки и подошла, стараясь держаться на расстоянии двух шагов.
