- Мне нужна... - он замолчал, а потом закончил: - нужна правда.
- Правда? - я поняла, что не вывернусь из-под его каменной руки и усилием воли заставила себя сохранять хотя бы видимое спокойствие. Это и в самом деле, как плыть - испугаешься, бестолково замолотишь руками и ногами по воде, и точно провалишься на самое дно. А если расслабишься, станешь единым с этой стихией - волна понесет тебя сама. - Какая, милорд? Спрашивайте, я отвечу.
Но он не ответил, и тишина, повисшая в комнате, показалась мне зловещей.
Как будто всё в мире затаилось, ожидая, что произойдет дальше. А что произойдет? Я облизнула пересохшие губы, пытаясь представить книгу пророчеств, но не смогла увидеть даже ее переплет.
Книга молчала. Она отказывалась говорить со мной о герцоге Тевише Мастини. Почему? Почему такая перемена? Неужели, судьба мужчины, стоявшего передо мной, будет тесно связана с моей судьбой?..
И зачем он так смотрит на меня?
И молчит.
- Мелхола, - дракон даже не произнес мое имя, а выдохнул его - тихо, невесомо.
Я никогда не предполагала, что мое имя может звучать, как песня, как молитва, как стон.
Рука на моем плече ожила - пальцы чуть разжались, скользнули вниз, до моего локтя - всё это медленным, ласкающим движением. Я вздрогнула, и дракон сразу же отпустил меня.
- Не бойся, - сказал он. - Всего-то и хотел, что расспросить, как ты жила. Всем ли довольна, хорошо ли устроилась. У Брюны характер - не мёд медовый, да и мать бывает, порой, невыносима. И Ундиса тоже не подарок.
- Но вы прекрасно умеете усмирять женщин, - я сделала несколько шагов назад и встала за креслом, вцепившись в его спинку, это придало мне уверенности. - И вы зря волнуетесь -мне не на что пожаловаться. Моя душа преисполнена благодарности, и это - правда. Если бы вы еще написали моему дяде..."
"Дверь распахнулась без стука, и на пороге возникла леди Фредегонда. Она еще не переодевалась ко сну, и была в своем обычном черном платье. Светлые глаза смотрели пристально, внимательно, перебегая взглядом то на дракона, то на меня.
- Ты что здесь делаешь, Тевиш? - спросила она.
- Зашел поговорить, - ответил дракон и усмехнулся. - А ты зачем здесь?
- Время позднее, девушке пора ложиться спать, - сказала старуха безоговорочно. - А мне сказали, что ты зашел к нашей гостье. Снова.
- Просто визит вежливости, - герцог пожал плечами и направился к выходу. - Даже не подозревал, что кто-то шпионит.
- Шпионит? - леди Фредегонда обиделась.
