28
— Помолвка? Я и понятия не имела, что это может закончиться таким образом, — выдохнула в ответ, пытаясь совладать с нахлынувшими от новости эмоциями и рухнула обратно на стул. — К тому же, если бы вы не дали мне кровь, то…
— То вы были бы мертвы, — сьер Райвен прервал меня спокойно, опустился на свое место. — А я этого допустить не мог.
Его голос звучал несколько сдавлено, непривычно надтреснуто.
— Почему? — я вскинула взгляд. — Тогда связь, созданная Тьмой, бы прервалась. Проблема решилась бы сама собой.
Он провёл пальцем по краю бокала, извлекая тонкий звон.
Взгляд скользнул в сторону, затем вернулся ко мне — тяжёлый, серьезный. Будто мои слова причинили ему боль.
— Неужели вы всерьёз считаете меня таким чудовищем?
— А вы считаете меня шпионкой и преступницей, которая хитроумно и намеренно подстроила связь, помолвку... — Я отвела взгляд и поспешно распахнула книгу. Пальцы перебирали страницы, вглядываясь в старинные руны. — Так что… что в этой книге? Что в ней написано про разрыв этой... помолвки?
— Можете не тратить время, — сьер Райвен сделал глоток вина.
— Я уже изучил достаточно. Помолвка аннулируется сама, если в течение двадцати восьми дней брак не будет консуммирован.
Его слова — как удар под дых.
— Двадцать восемь дней? Целый месяц? Неужели нет способа…
Он чуть склонил голову, наблюдая за моей реакцией с откровенным интересом. В уголках глаз заплясали искорки то ли от вина, то ли от моего возмущения.
— Способа нет, — отозвался он все так же спокойно. — Пока не произойдет полное обновление магии и крови, изменить ничего нельзя.
Так что… как я и говорил вчера, следующие двадцать пять дней вы будете жить в моем доме. Три дня мы уже пережили.
— А как же практика, сьер Райвен?
Крепко обхватила пальцами ни в чем не повинную книгу.
— Я бы запер вас здесь ради вашей же безопасности."
"— В таком случае и вам не стоит покидать стен этого дома, — парировала я, поднимая подбородок. — Для нашей общей безопасности.
Уголки его губ дрогнули. Или мне показалось?
— Полагаю, я могу позволить вам проходить практику.
С одним условием.
Он поднялся с поистине хищной грацией и направился к резному комоду. Дерево скрипнуло, когда он открыл ящик. В его руках появилась шкатулка. Чёрный камень, инкрустированный серебряными рунами. Приоткрыл крышку, и я увидела...
— Кольцо? — выдохнула я. — Вы хотите усугубить нашу… ситуацию? Помолвка не входила в мои планы. Совсем.
Встала так резко, что стул с грохотом рухнул на пол.
— Спокойней, Айвелин.
