Строптивая. Искра ледяного дракона

– К-кто здесь? – уточнила я на всякий случай, а затем уставилась на столик, где лежало нечто вроде толстой записной книжки в кожаном переплёте.

Кажется, голос исходил оттуда. Там что, спрятан какой-то динамик?

Я сделала один осторожный шаг вперёд и сразу отпрянула обратно, когда прямо напротив распахнутой на балкон двери из воздуха возник большой голубоватый фантом.

Да тут ещё и спецэффекты! Голограмма, что ли? Или всё гораздо хуже?

С виду “призрак” напоминал гигантского домового – в старинной одежде, с лохматой бородой до середины груди и заметными залысинами на крупной, немного не подходящей к телу голове.

Не знаю, какая моя реакция на его появление предполагалась, но я просто схватила первый попавшийся под руку стул и с каким-то утробным “а-а-а!” швырнула в него. Тот, конечно, пролетел насквозь прямо в окно и, как в мультфильме, зависнув в воздухе на полсекунды, упал вниз. Через миг оттуда раздался сдавленный “ох”, а следом за этим – всплеск недовольных мужских голосов.

Напрочь позабыв о “домовом”, я на корточках добралась до перил балкона и, едва приподнявшись, выглянула из-за них.

Внизу посреди густого зелёного сада стояли несколько мужчин. Один в годах, невысокий и плотный, в идеально подогнанном костюме-тройке. Второй – лакей или какой-то другой слуга, что было заметно по его осанке и слишком предупредительному виду, с которым он заглядывал в лицо третьего мужчины.

А тот, в свою очередь, заслуживал быть изученным внимательнее. Высокий, широкоплечий, с талией такой стройной, будто под одеждой на нём был надет корсет. Чёрные, слегка волнистые волосы небрежными прядями падали ему на плечи и оттеняли благородность черт. Я видела только его профиль, но уже по нему можно было понять, что мужчина убийственно красив. Но не слащавой, а удивительно брутальной и какой-то даже варварской красотой.

На такой экземпляр нужно вешать табличку “руками не трогать”, потому что отполировать его, как бронзовую скульптуру в парке, наверняка хотят все девицы в поле зрения. И желание, которое они при этом загадают, будет очень неприличным.

Незнакомец озадаченно потирал затылок, куда, видимо, и прилетел запущенный мной стул. Тот, немного покорёженный, лежал в кружочке серьёзно обсуждающих инцидент мужчин.

– И давно это у вас, киар Хелагауст? – донеслось до моего слуха.