Строптивая жена Властелина Пограничья (СИ)

Серебряный кубок сминается в его ладони, а вино течёт по руке, заливая рукав дорожной куртки.

С такой силищей нужно было Девена на кулачный бой вызывать. Шансов на победу было бы больше.

Герцог сидит за столом, молча наблюдает нашу беседу. Чувствую его страх рассказывать правду горячему любящему брату невестки.

— Император сказал, что Эбигейл будут судить за распутство и клевету на честное имя жены герцога. Я считаю правильно, эти торгаши совсем потеряли уважение к высшей знати.

Мне стало смешно, но в чём-то он прав.

— Я дождался суда, — рассказывает он, — и поспешил к сестре.

— Не слышал ничего о суде. Каков приговор?

— Эбигейл, как распутницу отправили в публичный дом. Девен попытался выкупить её. Но не вышло. Его лишили должности казначея империи и запретили занимать любые государственные должности.

Герцог поперхнулся вином, которое он втихаря попивает. Я присвистнул. Такого приговора я никогда не слышал, видно, она капитально разозлила Гио.

— Почему такой строгий приговор? — наконец-то подал голос герцог.

— Император лично присутствовал на суде. Эбигейл не выполнила его приказ помалкивать о произошедшем в замке. Он сказал, что не позволит немагическому сословию поливать грязью аристократию. А меня вызвал к себе и велел катиться на все четыре стороны к Северному Пограничью, навестить сестру.

Всё было так, как я рассказал Верховному Магу, кроме одной маленькой детали.

И вот уж точно, я не ожидал столкнуться с тем, что Эйвис исчезла.

— Мне бы хотелось поговорить с зятем, — настаиваю я.

Отец Рауля действительно ничего не знает или не хочет говорить? Какая-то мутная история с молодожёнами. Может быть, за этим и прислал меня император? Он редко говорит о своих намерениях, но умеет сводить вместе людей, которые не справились бы по отдельности.

Что вообще творится в Северном Пограничье, чёрт побери?

— Пойдём со мной, Леон, я покажу тебе Рауля, — Артур опять всё взял на себя.

Мы выходим из кабинета. Я решаюсь спросить:

— Всё настолько плохо, что старый герцог не в силах рассказать правду?

— Намного хуже, — отвечает Артур. — Мне не хотелось бы становиться носителем плохой вести, но кроме меня?

Киваю. Я действительно его понимаю.

— Хочу, чтобы ты сначала увидел Рауля, а потом поговорим.

Распахнул передо мной дверь.