– И милорд предложил вам помощь… Но судя по тому, что вы от него скрываетесь, он плохо с вами обошёлся? Простите, это важно.
- Нет. Физически я не пострадала. Но моё психическое состояние и перспективы не радовали: я знала, что после случившегося мне никогда не стать женой и матерью. Милорд же повёл себя достаточно аккуратно и был где-то даже… мил. А потом он заговорил о Школе Ведьм. Сообщил сначала, что потерявших невинность ведьмочек принимают туда послушницами, но это всё равно, что работать обычной служанкой.
И тут же предложил мне стать любовницей какого-нибудь лорда. Мол, их участь намного привлекательнее, чем участь послушниц. И даже пообещал лично подобрать щедрого и доброго покровителя.
Ариника побледнела
- По тому, что я здесь, вы понимаете – от такого предложения я отказалась.
- Простите, леди, за то, что вынудила вас вернуться в неприятные воспоминания, - произнесла веда. – Я должна была разобраться. Что ж, теперь всё предельно ясно, и я могу сказать одно – милорд, похоже, осознал, какую глупость совершил.
Или вот-вот осознает. В любом случае раз он навесил на вас ярлык государственной преступницы, то отступать не намерен. А это значит, что вам нельзя в Школу – там вас наверняка уже ждут. Как нельзя и в любое другое более-менее людное место – боюсь, в ближайшие недели одинокую незамужнюю молодую ведьму будет искать вся Империя. Но если вы хотите вернуться в руки его светлости, то…
- Я ни за что не стану любовницей! – возмутилась Юля. – Я хочу научиться владеть своей силой и жить своим трудом, а не подачками очередного покровителя!
- Прекрасно! Тогда у меня для вас есть предложение, - Ариника даже порозовела от волнения.
– Оставайтесь у меня!
- У вас? Разве новый человек не привлечёт внимание? И рано или поздно…
- О, с этим проблем не будет! Я как-то рассказывала соседям, что у меня из родственников есть только племянница, как раз вашего, леди, возраста. Совсем молоденькая тёмная ведьмочка. Я родом из соседнего государства…
- Из?
- Из Гадалахары.
Много лет назад мне пришлось переехать в Империю, тогда Авика ещё лежала в колыбели. Здесь мою племянницу никто не знает в лицо, да я и сама, встреть её сейчас, вряд ли узнаю – столько лет прошло! Я подам прошение голове Острова, скажу, что вы приехали ко мне, потому что овдовели, а я – ваш единственный живой родственник. Мы будем жить вместе и вместе же принимать больных, вас тут никто не побеспокоит!
- Моя магия – тёмная, - возразила Юлия.
