- И что мне теперь делать? Бегать за графиней? Но ты видел, как она на меня реагирует? Хоть я себе лоб расшиби, она никогда меня не примет! Лучше найдите способ разделить наши источники.
- Ренард, - вздохнул император, - не будь ты моим братом… Единственным братом! Я бы ради тебя и пальцем не пошевелил. Но ты мне дорог и я желаю тебе счастья! К тому же, Первый советник почти бесполезен, если у него не хватает магии, и из головы не идёт одна конкретная женщина. А разделение источников невозможно, это убьёт вас обоих.
- Многообещающие перспективы, - герцог скрипнул зубами и отвернулся.
- Но выход есть, и он в твоих руках, - продолжил император. – Я решил, что на месяц ты вместе с наставником переберёшься в дом маркизы, который на Окраине. Будешь налаживать отношения с наречённой."
"- Лейн! – его светлость всплеснул руками. – Допустим, ты прав, и мне придётся как-то приручить эту… гм… де… жен… графиню! Правда, пока не представляю, как! Но почему ты ссылаешь меня на задворки столицы? Неужели у маркизы нет особняка в более благоустроенной части города, например, на Острове?
- Разумеется, есть! Кроме того, я мог бы выделить тётушке и её подопечной любой дом, но ты забыл, что пока ещё связан обязательствами с принцессой? Что подумает его высочество, когда узнает, что будущий зять живёт в одном доме с молодой женщиной, которая не приходится ему роднёй? Мало того – живёт, так он за ней ещё и ухаживает! Или ты надеешься, что слуги будут слепы, глухи и немы? Да, можно взять с них клятву, но невозможно закрыть все глаза в столице, как и заткнуть рот абсолютно каждому жителю, включая придворных и высшую аристократию.
Если вы останетесь на виду, рано или поздно весть о ваших отношениях перестанет быть для всех тайной и непременно дойдёт до Замнии.
- Но наставник? Зачем он мне там?
- Томиниусу предстоит обучить девушку, и заодно он присмотрит, чтобы тебя никуда больше не занесло…
- Мне не три года, за мной не нужно присматривать!
- Не волнуйтесь, милорд, я не стану вам докучать – своих забот хватает.
Вы будете ухаживать за своей половинкой, а я – за своей, - вполголоса произнёс мэтр. – Да-да, ваша светлость, не смотрите так – мы с вами в одной лодке! В своё время я повёл себя немногим лучше и не устоял перед соблазном. В своё оправдание могу сказать одно – я был очень молод и по уши влюблён!
- Гой меня подери, - пробормотал Ренард.
