– А следы…
– Что касается сигарет, просто загляни под тумбочку.
– А затяжки от когтей?
– Расспроси свою домработницу.
– Так все просто?
– Думаю, да.
– Не знаю. – Он сделал глубокую затяжку, ментоловое облако осело где-то в желудке, и от этого в животе стало холодно и щекотно. – Все равно, ты мне очень помогла.
– Подозреваю, что ты мне тоже очень помог. Мелиса собиралась отключить мне аппаратуру и затем убить Алису. Ты видел Алису? – Черные глаза сузились до щелочек.
– Видел.
– Разговаривал?
– Нет. – Он бы поговорил, если бы она была одна, но… она была не одна.
– Почему?
– Твоя подруга оказалась занята. – Курить расхотелось. – А у меня появились неотложные дела.
– Жаль. – Зинон пробежалась длинными пальцами по пушистому меху. – Она хотела поговорить с тобой, поблагодарить…
– Пустое. – Клим отшвырнул сигарету. – Я уже и не помню, за что меня нужно благодарить.
– А она помнит. Ты спас ей жизнь! Виталик говорит, что ты теперь за нее в ответе.
– Мне бы за себя ответить. – Он горько усмехнулся.
Говорить Зинон о том, что у Алисы теперь есть новый защитник, Клим не стал. Зачем? Можно подумать, она не в курсе! – Пора мне.
Женщина молча кивнула.
Клим шел к машине и затылком чувствовал ее задумчивый взгляд. Пусть смотрит, с него не убудет…
Показ прошел великолепно. «Лунная соната» Виталика взорвала мир моды. Зинон, Царевна Лебедь, произвела фурор в узком кругу друзей и знакомых. Александр сиял от любви и свалившегося на него счастья.
Алиса потерялась и запуталась.
Алиса выгорела изнутри. Панкратов улыбнулся ей своей коронной усмешкой, Панкратов ушел, и душа, все эти месяцы медленно тлевшая, вспыхнула ярким пламенем.
Больно. Огонь – это всегда больно…
Алиса уже собиралась уезжать, когда на плечи ей легли прохладные руки. Зинон улыбалась, Зинон не чувствовала ее огня. Странно…
– Красотуля, мне нужно кое-что тебе рассказать…"
"Первое, что сделал Клим, когда вернулся домой, – заглянул за тумбочку. Пачка сигарет нашлась именно там – Зинон оказалась права.
Вторым пунктом был звонок домработнице. И снова в точку. В следах от когтей не было ничего мистического. Кот, банальный кот, любимец домработницы. Она везла его к ветеринару, а перед визитом в клинику заехала прибраться у Клима. Кот выбрался из сумки…
Пунктом третьим Панкратов напился. Хороший армянский коньяк – достойный собеседник, с ним можно поделиться самым сокровенным, как с психотерапевтом…
Эпилог
Зима удалась на славу – снежная, морозная.
