Судьба бастарда

Я пожал ему руку, чувствуя как всегда крепкий, уверенный захват, который не мог не вызвать уважения. Слегка улыбнувшись, я сказал:

– Рад видеть вас, господин гвардии фельдфебель. Для меня честь служить вместе с вами.

Алан улыбнулся в ответ, его глаза светились уверенностью.

– Честь и мне служить вместе с вами, господин гвардии поручик, – ответил он, не теряя ни капли строгости в голосе. – Будем работать сообща.

В этот момент я понял, что теперь у нас есть именно тот человек, который мог стать не только поддержкой, но и опорой в этот непростой период.

Герцог, наблюдавший за этой сценой с лёгкой улыбкой на лице, сделал несколько шагов вперёд и сказал, обращаясь ко мне:

– Алан с первого дня просится на войну. В его возрасте сложно устроиться в какую-либо часть, всем командирам нужны молодые и шустрые. А тут такой случай подвернулся с формируемым тобой подразделением. Вот я и подумал, что ты не будешь против старого опытного вояки.

Алан, стоявший рядом со мной, сдержанно кивнул, не теряя своей уверенности:

– Благодарю за доверие, ваша светлость. Я уверен, что не подведу.

Герцог улыбнулся и махнул рукой в сторону казармы:

– Ну что ж, раз уж теперь всё решено, добро пожаловать в команду, гвардии фельдфебель Стронг. Уверен, с вашей профессиональной подготовкой и опытом всё будет в порядке.

Я посмотрел на Алана и ощутил, как в этой новой, неопределённой обстановке теперь появился ещё один элемент стабильности.

Алан взял на себя все вопросы по размещению личного состава, материальной части и обеспечению всем необходимым. Он действовал уверенно и методично, словно опытный капитан на мостике корабля, прекрасно понимая все нюансы и детали. Вот что значит опыт. Я ещё по имению помнил, как Алан, вроде напрямую и не вмешиваясь в хозяйственные дела, умудрялся фактически управлять немаленьким хозяйством.

Тем временем я сосредоточился на боевой подготовке и отработке маневрирования. Каждое утро и вечер были заняты тренировками, построениями и изучением материальной части. Порой было тяжело, особенно в первые дни, когда нужно было обучить солдат базовым элементам тактики и применять новую технику – те самые картечницы, которые теперь становились основой нашего подразделения.

Каждое движение, каждый манёвр оттачивался до автоматизма.