Друзья посоветовали находиться от нее подальше, ведь мстить женщине я не собирался, а подложить мне свинью Оринис могла.
***
Во дворе императорского дворца неожиданно оказалось многолюдно. Похоже, сотни придворных собрались выехать на охоту, о чем свидетельствовала их особая одежда и луки — новая мода астанского двора. Попасть в глаз загнанного животного стрелой из лука считалось высшей степенью меткости.
— Брен Илис?! — Один из придворных узнал меня и сразу подошел. Он был из доверенных лиц Арса. — О, ты привез прекрасную Нолу ко двору! Нижайший поклон тебе за это! Леди, приветствую вас! Но разве ты не в отпуске перед свадьбой?
— В отпуске.
Но понадобилось увидеться с Арсом.
— Он уже уехал. Со своей невестой. Сегодня началась неделя императорской охоты, которую они открывают вместе с его величеством.
Я спешился, бросил поводья подбежавшему мальчишке-орчонку. Помог спешиться Ноле, которую тут же окружили восхищенные и радостные подруги. И отвел придворного в сторону.
— Торл, как ты считаешь, ританка оказала на Арса какое-то магическое воздействие?
Торл нахмурил широкие кустистые брови, подумал немного и покачал головой, отрицая мою версию.
— Согласен, что Арс выглядит непривычно. И помолвку никто не ждал. Но он точно в своем уме. Как всегда, резок, насмешлив. Тебе его поведение кажется подозрительным?
— Я не видел его после сообщения о помолвке. Вот и приехал посмотреть. Переживаю. Ты же знаешь, на что способна эта девушка.
— Ты хороший друг, Брен, — усмехнулся Торл, хлопнув меня по плечу.
— Но, полагаю, зря переживаешь. Уверен, что наш неприступный Арс просто влюбился. Мне пора, Брен. Присоединяйся ко всем и не вздумай испортить настроение нашему принцу, высказывая свои подозрения.
Влюбился? Я наградил Торла недоверчивым взглядом. Невозможно, чтобы Арс Рорг, самый трезвомыслящий и проницательный мужчина, которого я только знал, влюбился в Келлию Оринис.
Арс все о ней знал.
Значит, моя бывшая невеста что-то предприняла. И всех околдовала, раз никто и ничего не замечает.
Даже император Варшар. Я выясню, что именно провернула эта интриганка. Найду демонов артефакт, без которого точно не обошлось. Чего бы мне это не стоило.
Я увидел её у лесной кромки в окружении небольшой группы придворных. Без Арса и Киана. Невероятно прекрасная в охотничьей темно-зеленой амазонке и аккуратной шляпке с белыми перьями Келлия Оринис показалась мне слишком бледной, грустной и невероятно хрупкой.
