— Зато с хорошими новостями. А ты натанцевался?
— Терпеть не могу балы. Если бы не мама...
— ... ноги нашей там не было бы, — кивнул Арс и добавил: — Мисс Келлию Оринис не пришлось ни уговаривать, ни шантажировать.
Густые брови Варшара Рорга взлетели вверх, лицо перекосила подозрительная гримаса.
— Более того, мисс Оринис умна, сообразительна и амбициозна. Она действительно нам идеально подходит.
Варшар Рорг поморщился, словно съел что-то неприятное. Я же поджала губы и сжала челюсти, негодуя на это наглое заявление.
— Она никого не напоминает тебе? — процедил император.
— Напоминает, — усмехнулся Арс. — Помню, сколько дед поносил интриганку Нелию Оринис. А о коварстве её сестры Алерии не догадался, за что и поплатился жизнью. Но мисс Келлия Оринис точно на нашей стороне. Я внимательно наблюдал за ней и её эмоциями. Поэтому её сильный характер и практичный ум меня радуют.
— Ты доверяешь этой девице? Серьезно?
— Я похож на идиота? — Арс Рорг тяжело вздохнул и плюхнулся в кресло напротив брата. — Завтра девушка пройдет проверку на артефакте правды.
— Она уже знает об этом?
— Знает. И согласилась. Даже не колебалась.
Черты лица Варшара Рорга чуть расслабились.
— Это радует.
— Артефакт правды заряжен?
— Конечно. Он в своей шкатулке.
Я напряглась в надежде, что братья решат проверить артефакт или ещё каким-нибудь образом помогут понять, где тот находится.
Однако Рорги больше не поднимали эту тему. Я ходила по кабинету, присматриваясь и гадая, где может находиться артефакт. Прислушивалась к разговору.
Но братья расстраивали меня, решая внутриполитические проблемы Астании.
И вдруг меня озарила мысль, что вообще-то артефакт может находиться где угодно. От этой разумной мысли меня стало бросать то в жар, то в холод. Как же я выкручусь завтра?!
Мне точно нужна помощь.
Арс вдруг резко встал и направился к выходу из кабинета. Я бросилась за ним, чтобы успеть выскользнуть. Обруч смерти — конечно, невероятно шикарный артефакт, но непонятно отчего открывающиеся и закрывающиеся двери явно вызовут подозрения.
***
— Передай леди Илис, что она срочно нужна мне! — велела горничной, которая расстилала мою постель.
Мы договорились с мамой Брена, что при этих словах драконица будет приходить ко мне с артефактом против прослушки.
Через полчаса мы с леди Илис уже обо всем договорились, и началось представление.
Несмотря на ночь.
Но особого выбора у нас не осталось.
Дальше мне осталось только наблюдать. Незаметно. С помощью невероятного Обруча смерти.
