Суть доказательств

Все было безупречно чисто, контейнеры с крупами аккуратно выстроились на холодильнике, полочки заставлены большими стеклянными банками с рисом, макаронами и печеньем. Из крана текла вода. В духовке, судя по запаху, что-то готовилось.

Следуя выбранной тактике, я решила сломить возможное сопротивление откровенностью и прямотой.

— Миссис Уилсон, в качестве подозреваемого по обоим делам проходил Эл Хант, бывший пациентом «Валгаллы» около одиннадцати лет тому назад. Он знал Берилл Мэдисон.

— Эл Хант? — растерянно повторила она.

— Вы его помните?

Джини покачала головой.

— Но вы же работали в «Валгалле» двенадцать лет назад?

— Вообще-то одиннадцать с половиной.

— Как я уже сказала, Эл Хант лечился одиннадцать лет назад.

— Не припоминаю.

— На прошлой неделе он покончил с собой.

Она еще больше растерялась.

— Я разговаривала с ним незадолго до смерти, миссис Уилсон. Его социальный работник погиб в автомобильной аварии девять лет назад. Джим Барнс. Меня интересует он.

Джини насторожилась.

— И вы думаете, что самоубийство как-то связано с Джимом?

Не ответить на этот вопрос я не могла.

— За несколько часов до происшествия Джима Барнса уволили из больницы. Ваша фамилия — ваша девичья фамилия — значится в отчете судмедэксперта, миссис Уилсон.

— Видите ли… — Она запнулась. — Понимаете, у полиции были кое-какие сомнения. Они подозревали самоубийство. Меня расспрашивали. Врач, коронер… Не помню. В общем, звонил какой-то мужчина.

— Доктор Браун?

— Может быть… не знаю.

— Почему он хотел с вами поговорить, миссис Уилсон?

— Ну, наверное, потому, что я одной из последних видела его живым.

— Бетти?

— Да, она дежурила в приемной."

"— Мне нужно, чтобы вы рассказали все, что помните об увольнении Джима Барнса.

Джини поднялась, чтобы проверить духовку. Секундной паузы хватило, чтобы успокоиться и собраться. Мне даже показалось, что она рассердилась.

— Доктор Скарпетта, о мертвых не принято отзываться плохо, но Джим был не очень приятным человеком.

— Из-за чего сложилось такое мнение?

— Понимаете, пациенты много говорят. И им не всегда стоит верить. Понять, где правда, а где ложь, бывает нелегко. Доктор Мастерсон да и другие врачи часто выслушивали жалобы на Барнса, но доказательств не было, пока очередной инцидент не случился в присутствии свидетеля. Произошло это в то самое утро.