Свадьба

Она стояла, сцепив руки и ожидая, когда Юфимия предложит ей сесть за стол. Она не смела сделать это без приглашения – позавчера мачеха Коннора отругала ее за это. Больше она не ошибется. Да, подумала Бренна, ладить с этой женщиной – настоящее испытание.

– Иди, сядь рядом, детка, не заставляй смотреть на тебя снизу вверх. Расскажу тебе новость, которую вчера услышал Раен. Я беспокоюсь, когда он отправляется в дорогу один, хотя отлично знаю, что он способен постоять за себя. И все-таки небезопасно ездить в одиночку в наши дни.

Но сегодня я не волнуюсь. Он с друзьями.

– Так что это за новость, миледи? И от кого он мог ее услышать, если вчера он выезжал один?

Юфимия несколько минут обдумывала вопрос, прежде чем ответить.

– Все произошло случайно. По дороге он встретил отряд солдат, направлявшийся к югу. Раен узнал двоих из них и остановился поболтать.

А Коннор, вспомнила Бренна, не любит больших дорог и предпочитает ехать лесом, избегая неожиданных встреч.

– Я подумала, может, Коннору интересно будет услышать, что лаэрд Мак-Нейр все же собирается жениться.

Мне так жаль эту женщину!

– Мне тоже, миледи, – прошептала Бренна, сочувствуя бедняжке.

– Я очень сомневаюсь, что он будет хорошо относиться к ней. Всегда, конечно, остается надежда… Да, как же ее зовут? Я только одно помню – она из Англии.

Откуда она, Бренне совершенно не важно. Важно то, что бедная женщина обречена на страдания, если ей не помочь.

– Что, слишком поздно?

– Ты хочешь спросить меня, не у Мак-Нейра ли она уже? Нет, я так не думаю.

Свадьба, по словам Раена, состоится через несколько недель. Но конечно, Мак-Нейр может послать за ней раньше.

– Тогда еще есть время, – сказала Бренна. – Мак-Нейр может передумать и вообще не жениться на ней.

– О нет, не стоит обольщаться, детка. Мак-Нейр, похоже, очень решительный человек.

– А Раен узнал, кто она?

– Да, но я что-то не могу вспомнить. Возраст, понимаешь ли. Бренна кивнула.

– Да, конечно.

– У нее какое-то необычное имя. Когда Раен назвал его, я подумала именно об этом.

Да, странное имя. Может, я и вспомню, – добавила она, равнодушно пожав плечами. – Жаль, что Раен так быстро уехал, но он, конечно, выразит свое соболезнование семье Хью. Мой сын очень внимательный мальчик. Если печальное известие до него, конечно, дойдет.

– И если он услышит о смерти Хью, он развернется и поедет обратно? – спросила Бренна, пытаясь скрыть панику в голосе.

– Может быть, все зависит от того, когда он услышит эту новость, – ответила Юфимия.