"
"За эти дни магический резерв восстановился и даже больше! В крови снова бурлила огненная стихия, упрямо искала выход. Но забирать магию аджан отказался.
— Потерпи, Машка. Сегодня тебе понадобится каждая капля твоей силы.
И я терпела. Как могла глушила в себе огонь, хоть и понимала, что рискую, отправляясь в императорский дворец в таком состоянии. Как увижу вечером цесаревича, как не сдержусь… Интересно, если спалю его ненароком, Шарлотта сильно расстроится? Может, удовлетворится младшим братом? Подумаешь, на несколько лет моложе…
Зато незаюзанный и незатасканный половиной придворных красоток.
— Я сейчас оставлю тебя, Маша, и появлюсь уже во дворце. Помогу тебе исчезнуть, проведу к храму теневой тропою.
— Какой тропою?
Чертяка хмыкнул и, важно дернув кисточкой хвоста, заявил:
— Мы, хранители, этими тропами передвигаемся в пространстве. Человека провести будет непросто, но сегодня особый случай. Ради тебя, Машуня, так уж и быть поднапрягусь. Ты, главное, не откланяйся от плана.
Чет исчез ровно в тот момент, когда в дверь постучалась Беляна.
Поклонившись, девушка с улыбкой сказала:
— Прибыл куафер, барыня. Направить его сначала к вам? Боюсь после барышни Анны делать прически он уже будет не в состоянии.
Подавив смешок, кивнула:
— Да, сначала пусть займется мной. Потом Ольгой и Наташей. Анну оставим ему на десерт.
Девица, конечно, будет рвать и метать, но ничего, перебесится.
Следующие несколько часов прошли за подготовкой к балу. Меня причесывали, красили, одевали.
Подарок Вяземского, рубиновый кулон-капля на длинной золотой цепочке, идеально лег в образ. Подчеркнул глубокий вырез корсажа и изящество покатых плеч. А браслет Ольги украсил тонкое запястье.
Глядя на себя в зеркало, любуясь своим отражением, я была вынуждена признать, что уже успела привыкнуть и к этому лицу, и к этому телу. Наверное, останься я здесь, и через какой-то год-два прошлая жизнь стала бы казаться просто сном.
Миражом стала бы прошлая Маша…
Для Софьи, для которой времени прошло намного больше, наверное, такой сейчас кажется ее жизнь в Российской Империи.
Сном, в который ей скоро придется вернуться.
Позади раздались тихие шаги. Я настолько глубоко ушла в свои мысли, что даже не сразу заметила появление в спальне Андрея. Только когда он приблизился ко мне и, наклонившись, прижался губами к моему плечу, встрепенулась и поймала в зеркале восхищенный взгляд мужа.
— Это преступно быть настолько прекрасной, ваше сиятельство.
