— Но…
— Я его отведу, — с готовностью откликнулся Сэмюэль.
На его зеленоватом от страха лице появилась искренняя улыбка, когда он обернулся к Бенджамину.
Я вздохнула.
Бенджамин, после короткой перепалки и уверений в том, что к десерту его снова пригласят в столовую, потащил Сэмюэля наверх. ""Я тебе сейчас кое-что покажу, ты только никому не говори..."" — услышала я звонкий мальчишеский шепот.
Поспешно проглотив кусок хлеба, который только что откусила, я прокричала:
— Возвращайся скорее, Сэмми! Нам нужно поговорить о прошлой ночи!
Споткнулся.
Я закашлялась, пытаясь скрыть смех, а потом наткнулась на тяжелый взгляд Ребекки.
— Как ваш пикник? — спросила я.
Она прищурилась сильнее, даже под слоем пудры стало видно, как покраснело ее лицо. От злости? Прекрасно.
— Вам нехорошо? — обеспокоенно нахмурилась я. — Вызвать лекаря?
Прошло несколько долгих секунд, Лили переводила взгляд с меня на Ребекку и обратно.
Я потянулась к стакану и отпила немного лимонада. Не так уж плохо, вкус был мягким и свежим, хоть и непривычным: у нас к столу подвали терпкое вино из колхидских виноградников.
Взгляд Ребекки прикипел к помолвочному кольцу на моем пальце.
“Мне тоже хочется его снять”, — чуть было не сообщила я, но сдержалась.
Нельзя ошибиться. Я так и не поняла, какую игру ведет Ребекка. С одной стороны, она явно была против нашей помолвки с Лайтвудом, с другой — кажется, не спешила говорить об этом напрямую.
Иначе просто вышвырнула бы меня из-за стола.
Не хотела идти на конфликт с Верховным светлых, несмотря на то, что он — ее сын?
Это можно понять.
Ребекка наконец соизволила сесть за стол, прямо напротив меня. Взгляд у нее был тяжелым.
Как бы перетащить ее на свою сторону окончательно? Кажется, здесь не хватает аргументов. Сейчас добавлю.
— Мой дорогой Райан к нам присоединится? — мирно спросила я и улыбнулась. — Мы не виделись с самого утра, и я изнемогаю от тоски по нему.
Кажется, так полагается говорить о том, за кого планируешь выйти замуж? У темных все по-другому, там обмен проклятиями даже во время брачной церемонии — милый и достойный жест, который потом с теплом вспоминают годами и о чем рассказывают детям.
В любовь мы, разумеется, не верим. Я подозревала, что светлые ее выдумали, как сказку о святом Николасе, который каждую зиму дарит детям подарки.
Нужно собраться. Искусство манипуляций никогда не было моей сильной стороной. Но все-таки я была дочерью своей матери.
