Сваха для дракона

Но обращаться к князю с просьбой о полетах мальчишки не решались, молчали в тряпочку.

Треск ломающихся веток нарушил хрупкую иллюзию спокойствия, воцарившуюся на поляне. Кто-то продирался сквозь заросли терновника, не видя ничего перед собой. Мы повскакивали с мест, до рези в глазах всматриваясь в шевелящиеся кусты, пока перед нами не показался нарушитель тишины. Снорре схватился за меч, так же как и гвардейцы, выстроившиеся перед князем цепочкой. Они были готовы защищать Девятого Дракона до последней капли крови.

У лошади, которая с трудом преодолела преграду из ветвей терновника, был вид животного, которое вот-вот отправится в мир иной. Торчащие ребра, запавшие глаза под набрякшими веками и серые нити в тусклой гриве красноречиво говорили о преклонном кобылы. Острые иглы терновника расцарапали шкуру, выдрали из хвоста несколько длинных прядей, но ее внешний вид прекрасно сочетался с наездницей. Девушка, обессиленно схватившись за шею животного, без седла соскальзывала на землю, но раз за разом возвращалась на место

– Она-то что здесь делает?! – рыкнул Снорре, выдвигаясь вперед.

Лошадь, не выдержав испытаний, выпавших на ее долю, рухнула на землю, увлекая за собой и всадницу. Девица в рваном платье дрожала и прижималась к боку лошади. Между ее пальцев прыгали искры, и кобыла, которая еще минуту назад едва дышала, стала выглядеть куда здоровее. Бока ее больше не вздымались так лихорадочно, глаза, подернутые сизой пленкой, прояснились.

– Тшшш, хорошая моя, – ворковала ведьма, зарываясь пальцами в скудную гриву, прижимаясь лицом к боку животного, – все будет в порядке!"

"– Следишь за нами?! – Снорре возвышался над ней во весь свой громадный рост; ладонь нервно бродила по рукояти меча, но нападать он не спешил. Я ощутила, как в груди сжимается горячая пружина – пусть только попробует сделать хоть одно резкое движение в ее сторону!

Марна медленно подняла голову, сжимаясь в комок у ног капитана.

Снорре напугал Марну до ужаса – она дрожала перед ним, словно кролик, встретивший на своем пути голодную змею. Струна между ними дрожала и вибрировала, откликаясь на каждый вдох, стук сердца и взмах ресниц. Поморщившись, Снорре потер место у сердца, терроризируя бедную ведьму устрашающим взглядом.